চ্যাম্পিয়নস লিগের আশা টিকিয়ে রাখতে ঘরের মাঠ অ্যানফিল্ডে অবিশ্বাস্য কিছু করতে হতো লিভারপুলকে। কিন্তু সেই অবিশ্বাস্য কিছু বা ঘুরে দাঁড়ানোর গল্প লিখতে পারেনি আর্নে স্লটের দল। গতকাল মঙ্গলবার রাতে কোয়ার্টার ফাইনালের ফিরতি লেগে উসমান দেম্বেলের জোড়া গোলে পারি সাঁ জার্মেইয়ের (পিএসজি) কাছে ২-০ ব্যবধানে হেরেছে লিভারপুল।
এর আগে শেষ আটের প্রথম লেগেও একই ব্যবধানে হেরেছিল ইংলিশ ক্লাবটি। তাতে দুই লেগ মিলিয়ে ৪-০ ব্যবধানে জিতে সর্বশেষ সাত মৌসুমে পঞ্চমবারের মতো সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছে টুর্নামেন্টের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন পিএসজি। আর লিভারপুলের বিদায় ঘটে কোয়ার্টার ফাইনাল থেকেই। তাতে এটাও নিশ্চিত হয়ে গেল, চলতি মৌসুমটা শিরোপাহীনই কাটছে স্লটের দলের!
অবশ্য লিভারপুলের এবারের মৌসুমের শুরুটাই হয়েছিল শিরোপা হারিয়ে। গত বছরের আগস্টে কমিউনিটি শিল্ডের ফাইনালে ক্রিস্টাল প্যালেসের কাছে হেরে বসে লিভারপুল। এরপর অক্টোবরে একই প্রতিপক্ষের কাছে হেরে কারাবাও কাপের চতুর্থ রাউন্ড থেকেই বাদ পড়ে অলরেডরা।
চলতি মাসের শুরুতে এফএ কাপ থেকেও বিদায় নেয় লিভারপুল। আর গতকাল যাত্রা থামল চ্যাম্পিয়নস লিগে। বাকি থাকল শুধু প্রিমিয়ার লিগ। কিন্তু সেই লিগ শিরোপার আশাও শেষ হয়েছে আগেই! অর্থাৎ এবারের মৌসুমে লিভারপুলের শো-কেসে কোনো কিছু যোগ হওয়ার সম্ভাবনা পুরোপুরি বন্ধ হয়ে গেল গতকাল!
গতকালের ম্যাচে প্রথমার্ধে তেমন ছন্দই খুঁজে পায়নি লিভারপুল। তবে দ্বিতীয়ার্ধে ঠিকই দাপট দেখিয়েছে স্লটের দল। তাতে হয়তো আশার সঞ্চারও হচ্ছিল লিভারপুল সমর্থকদের মনে। কিন্তু ম্যাচের গতিপথ পাল্টে যায় ৭২ মিনিটে। বক্সের বাইরে থেকে দারুণ এক শটে গোল করে পিএসজিকে এগিয়ে (১-০) দেন দেম্বেলে। দুই লেগ মিলিয়ে ফরাসি ক্লাবটি তখন ৩-০ ব্যবধানে এগিয়ে। লিভারপুলের ঘুরে দাঁড়ানোর স্বপ্ন কার্যত সেখানেই শেষ হয়ে যায়! আর যোগ করা সময়ে আরেকটা গোল করে জয়ের ব্যবধানটা আরেকটু বাড়ান দেম্বেলে।
টানা দুই ম্যাচেই গোলহীন লিভারপুল- চ্যাম্পিয়নস লিগের নকআউটে এ নিয়ে তৃতীয়বার এমন কিছু দেখল ইংলিশ ক্লাবটি। আর এবারের চ্যাম্পিয়নস লিগে সব মিলিয়ে ৫ ম্যাচ হারল স্লটের দল। ইউরোপসেরার মঞ্চে এর আগে কখনোই এক মৌসুমে এত ম্যাচে হারেনি লিভারপুল।