দেখতে দেখতে বিশ্বকাপ প্রায় শেষ পর্যায়ে। টুর্নামেন্টে এরই মধ্যে ১০০ ম্যাচ শেষ হয়েছে। আর বাকি মোটে ৪ ম্যাচ। এরপর নিশ্চিত হবে, কার ঘরে যাচ্ছে ২০২৬ বিশ্বকাপের শিরোপা। লড়াইটা শুরুতে ৪৮ দল দিয়ে হলেও এখন টিকে আছে মোটে চার দল- ফ্রান্স, স্পেন, ইংল্যান্ড ও আর্জেন্টিনা।
বিশ্বকাপ ইতিহাসে এবারই প্রথম র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ চারদলই সেমিফাইনালে উঠল। এবারের বিশ্বকাপের শুরু থেকে অনেকেই ফেভারিটের তালিকায় এ চারদলকে রেখেছিলেন। এর মধ্যে স্পেন, ফ্রান্স ও আর্জেন্টিনা- এই তিন দলের ঘরে গিয়েছে সর্বশেষ চার বিশ্বকাপের তিনটির শিরোপা। অন্যদিকে ইংল্যান্ড অপেক্ষায় আছে ৬০ বছরের আক্ষেপ ঘোচানোর। ১৯৬৬ সালের পর আর বিশ্বকাপ ট্রফি ছুঁতে পারেনি তারা। বিশ্বকাপের ইতিহাসে এটি মাত্র তৃতীয়বার, যখন সেমিফাইনালে ওঠা চারটি দলই এর আগে বিশ্বকাপ জিতেছে। এর আগে এমন ঘটনা ঘটেছিল ১৯৭০ ও ১৯৯০ বিশ্বকাপে।
তা শিরোপা জিততে সবচেয়ে এগিয়ে কোন দল? এ নিয়ে ভবিষ্যদ্বাণী করেছে অপটার সুপার কম্পিউটার। সেই ভবিষ্যদ্বাণী অনুসারে, এবারে চ্যাম্পিয়ন হতে যাচ্ছে ফ্রান্স!
অপটা সুপার কম্পিউটার সর্বশেষ ২৫ হাজার সিমুলেশন অনুসারে একটি ভাবিষ্যদ্বাণী করেছে। সেখানে দেখা গেছে, প্রথম সেমিফাইনালে স্পেনকে হারিয়ে ফ্রান্সের ফাইনালে ওঠার সম্ভাবনা ৫৭.৭ শতাংশ। আর এমবাপ্পেদের শিরোপা জেতার সম্ভাবনা ৩৪ শতাংশ।
তবে স্পেনের বিপক্ষে ম্যাচটা যে ফ্রান্সের জন্য সহজ হবে না, সেটাও পরিষ্কার। ফ্রান্স যেমন আক্রমণাত্মক ফুটবল দিয়ে নজর কেড়েছে, তেমনি স্পেন এবার চমকে দিয়েছে দুর্ভেদ্য রক্ষণ দেয়াল তুলে। এখন পর্যন্ত বিশ্বকাপে মোটে একটি গোল হজম করেছে স্পেন। অপটার মতে, ফ্রান্সকে হারিয়ে স্পেনের ফাইনালে ওঠার সম্ভাবনা ৪২.৩ শতাংশ, আর শিরোপা জেতার সম্ভাবনা ২৩.৪ শতাংশ।
অর্থাৎ, অপটার মতে, আগামীকাল স্পেন-ফ্রান্স সেমিফাইনালে জয়ী দলেরই বিশ্বকাপ জয়ের সম্ভাবনা বেশি। তাই বলে পরের দিনের আর্জেন্টিনা-ইংল্যান্ড সেমিফাইনালটি যে শুধু ফাইনালে হেরে যাওয়ার জন্য হবে, এমন নয়।
অপটা জানাচ্ছে, আর্জেন্টিনা-ইংল্যান্ড সেমিফাইনাল ম্যাচটি খুবই প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হবে। যেখানে ইংল্যান্ডের জয়ের সম্ভাবনা ৫০.৯ শতাংশ, আর আর্জেন্টিনার জয়ের সম্ভাবনা ৪৯.১ শতাংশ।
আর শিরোপা জয়ের পথে ইংল্যান্ডকে (২১.৯%) তৃতীয় হিসেবে দেখছে অপটা, আর আর্জেন্টিনা (২০.৬%) সবার চেয়ে পিছিয়ে।