এবারের বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার ম্যাচের রেফারিং নিয়ে সমালোচনা কম হচ্ছে না। বিশেষ করে নকআউট পর্বে এসে সেই সমালোচনার মাত্রা আরও বেড়েছে। শেষ ষোলোতে আর্জেন্টিনার কাছে হেরে রেফারির বেশ কিছু সিদ্ধান্তের কড়া সমালোচনা করে মিসর। শেষ আটের ম্যাচের পর রেফারিং নিয়ে অসন্তোষ জানিয়েছে সুইজারল্যান্ডও।
তাই দেখার বিষয় ছিল, আর্জেন্টিনা-ইংল্যান্ড সেমিফাইনাল পরিচালনায় দায়িত্ব পান কে। অবশেষে ম্যাচের একদিন আগে আলোচিত এ ম্যাচের রেফারির নাম প্রকাশ করেছে ফিফা। ম্যাচটি পরিচালনার দায়িত্ব পেয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের রেফারি ইসমায়েল এলফাত।
আটলান্টার মার্সিডিজ বেঞ্জ স্টেডিয়ামে হতে যাওয়া এ ম্যাচে এলফাতকে সহয়তা করবেন যুক্তরাষ্ট্রের রেফারি কোরি পার্কার ও কাইল অ্যাটকিনস। এছাড়া ম্যাচের চতুর্থ রেফারি হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন ইতালির মাউরিসিও মারিয়ান এবং রিজার্ভ সহকারী রেফারি হিসেবে থাকবেন দানিয়েলে বিনদোনি।
আর্জেন্টিনার ম্যাচ পরিচালনায় দায়িত্ব পাওয়া ইসমায়েল এলফাত চলতি বিশ্বকাপে এ পর্যন্ত তিনটি ম্যাচ পরিচালনা করেছেন। গ্রুপ পর্বে জাপান-নেদারল্যান্ড ও উরুগুয়ে-স্পেন ম্যাচ পরিচালনার পর শেষ ষোলোতে ব্রাজিল-নরওয়ে ম্যাচের দায়িত্ব পালন করেন তিনি। নকআউটের ওই ম্যাচে ব্রাজিলকে ২-১ গোলে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠে আর্লিং হলান্ডের নরওয়ে।