২০৫০ সালের মধ্যে বিশ্বের অর্ধেকের বেশি প্রাপ্তবয়স্ক এবং এক-তৃতীয়াংশ শিশু, কিশোর ও তরুণ অতিরিক্ত ওজন বা স্থূলতার সমস্যায় ভুগতে পারে। চিকিৎসাবিষয়ক জার্নাল ল্যানসেটের গবেষণায় উঠে এসেছে এমন তথ্য।
ল্যানসেটের গবেষণা প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, গত তিন দশক ধরে ক্রমবর্ধমান স্থূলতা সংকট মোকাবিলায় বৈশ্বিক পদক্ষেপের ব্যর্থতার কারণে এ সমস্যা উদ্বেগজনক হারে বাড়ছে। বর্তমানে ২৫ বছর বা তার বেশি বয়সী ২১১ কোটি প্রাপ্তবয়স্ক এবং ৫ থেকে ২৪ বছর বয়সী ৪৯ কোটি ৩০ লাখ শিশু ও কিশোর অতিরিক্ত ওজন বা স্থূলতার শিকার। ১৯৯০ সালে এই সংখ্যা যথাক্রমে ছিল ৭৩ কোটি ১০ লাখ এবং ১৯ কোটি ৮০ লাখ।
শিশু ও কিশোরদের মধ্যে স্থূলতা ১২১ শতাংশ বৃদ্ধি পেতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। ফলে ২০৫০ সালের মধ্যে ৩৬ কোটি শিশু ও কিশোর স্থূলতায় আক্রান্ত হবে বলে গবেষণায় উল্লেখ করা হয়েছে।
অতিরিক্ত ওজন কিংবা স্থূলতা সমস্যায় আক্রান্ত মানুষের সংখ্যা অঞ্চলভেদে ভিন্ন হলেও, বিশ্বের মোট অতিরিক্ত ওজন ও স্থূলকায় ব্যক্তিদের অর্ধেকের বেশি মাত্র আটটি দেশে বাস করে। এই ৮টি দেশ হলো– চীন (৪০ কোটি ২০ লাখ), ভারত (১৮ কোটি), যুক্তরাষ্ট্র (১৭ কোটি ২০ লাখ), ব্রাজিল (৮ কোটি ৮০ লাখ), রাশিয়া (৭ কোটি ১০ লাখ), মেক্সিকো (৫ কোটি ৮ লাখ), ইন্দোনেশিয়া (৫ কোটি ২০ লাখ) ও মিসর (৪ কোটি ১০ লাখ)।
২০৫০ সালের মধ্যে স্থূল শিশু ও কিশোরদের এক-তৃতীয়াংশের মতো উত্তর আফ্রিকা ও মধ্যপ্রাচ্য এবং লাতিন আমেরিকা ও ক্যারিবীয় অঞ্চলের হবে বলে পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছে। গবেষকেরা সতর্ক করে বলেছেন, আগের প্রজন্মের তুলনায় বর্তমান শিশুরা দ্রুত ওজন বাড়াচ্ছে এবং আগেভাগেই স্থূলতার শিকার হচ্ছে। ফলে তাদের কম বয়সেই টাইপ-২ ডায়াবেটিস, উচ্চ রক্তচাপ, হৃদরোগ ও ক্যানসারের ঝুঁকি বাড়ছে।
