আমেরিকান প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠানগুলোর ডিজিটাল সেবার ওপর ইউরোপে আরোপিত কর বৈষম্যমূলক, এমন অভিযোগ অনেক দিন ধরেই করে আসছে আমেরিকার প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ও তাঁর সরকার। এবার তাঁর সুরে সুর মেলাচ্ছে ইউরোপের দেশ ইতালিও। ডিজিটাল সেবার ওপর ‘বৈষম্যমূলক’ করের বিরোধিতা করে গতকাল শুক্রবার এক যৌথ বিবৃতি জারি করেছে ইতালি ও আমেরিকা।
বৃহস্পতিবার ট্রাম্পের সাথে ইতালির প্রধানমন্ত্রী জর্জিয়া মেলোনির ট্রান্সআটলান্টিক বৈঠকের পরই এসেছে এই যৌথ বিবৃতি। ফলে স্পষ্টতই ইঙ্গিত পাওয়া যাচ্ছে যে, ওয়াশিংটনের অসন্তুষ্টির কারণ হয় এমন ‘বৈষম্যমূলক’ করারোপ থেকে ইতালি হয়তো সরে আসতে পারে।
মেলোনি’র সাথে ট্রাম্প ও তাঁর সহকারী জেডি ভ্যান্সের বৈঠকের পর জারি করা বিবৃতি’তে বলা হয়েছে, ‘আমরা একমত হয়েছি যে, উন্নত প্রযুক্তি নিয়ে কাজ করা প্রতিষ্ঠানগুলোর বিনিয়োগ বাড়াতে হলে ডিজিটাল সেবায় করারোপের ক্ষেত্রে একটি বৈষম্যহীন পরিবেশ থাকা অপরিহার্য।’
উল্লেখ্য, মেলোনি হোয়াট হাউজে ট্রাম্পের কাছ থেকে উষ্ণ অভ্যর্থনা পেয়েছেন। হোয়াইট হাউজে ইউরোপের অন্যান্য শীর্ষ নেতৃবৃন্দের হিমশীতল অভ্যর্থনার বিপরীতে বিষয়টি বেশ চোখে পড়ার মতো। যৌথ বিবৃতিতে এও উল্লেখ করা হয়েছে যে, ট্রাম্প অচিরেই সরকারি সফরে ইতালিতে যাবেন।
তবে আমেরিকান প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠানগুলোর ওপর ইতালিতে আরোপিত কর বাতিল করা হবে কি-না, এ প্রসঙ্গে বিবৃতিতে রোম কিছুই জানায়নি। উল্লেখ্য, বছরে ৭৫০ মিলিয়ন ইউরো বা তাঁর চেয়ে বেশি আয়ের ডিজিটাল সেবাদানকারী প্রতিষ্ঠানগুলোর ওপর বর্তমানে ৩ শতাংশ কর আদায় করে থাকে ইতালি সরকার। এ খাত থেকে প্রতি বছর ৫০০ মিলিয়ন ইউরোর চেয়েও কম আয় করে থাকে ইতালি সরকার।
ইতালির ৮০০ বিলিয়ন ইউরোর সরকারি বাজেটের তুলনায় ডিজিটাল সেবা (ওয়েব ট্যাক্স) থেকে প্রাপ্ত আয় নগণ্য হলেও এটিকে পুরোপুরি বাতিল করা সহজ হবে না মেলোনির পক্ষে। কেননা মেলোনির নেতৃত্বাধীন ক্ষমতাসীন জোটের অন্য দলগুলো চাইছে ‘বিগ টেক’ বা শীর্ষ প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠানগুলোর আয়ের ওপর আরও বেশি করে করারোপ করতে। তাই মেলোনির জন্য বিষয়টি বেশ জটিল সমস্যা বলেই প্রতীয়মান হচ্ছে।
বিশেষ করে ইতালির সরকারি কোষাগারে টানাপড়েনের প্রেক্ষাপটে ট্রাম্পকে খুশি করতে আমেরিকান প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠানগুলোর ওপর আরোপিত কর শূন্যের কোঠায় নামিয়ে আনা বিতর্কের জন্ম দিবে বলেই মনে করা হচ্ছে। উল্লেখ্য, মেটার ফেসবুক, অ্যাপল, অ্যামাজন, গুগলসহ ‘বিগ টেক’ প্রতিষ্ঠানগুলোর ওপর ইউরোপে আরোপিত করকে দীর্ঘদিন ধরেই ট্রাম্প প্রশাসনের বিরক্তির কারণ হয়ে আসছে।
বৃহস্পতিবার ইতালির অর্থমন্ত্রী জিয়ানকারলো জর্জেত্তি বলেছেন যে, বিগ টেক প্রতিষ্ঠানগুলোর ওপর করারোপের বিষয়ে আমেরিকার সাথে আলোচনা দ্বিপাক্ষিক হওয়া উচিৎ, ইউরোপিয়ান ইউনিয়নের মাধ্যমে নয়। আগামী সপ্তাহে জি২০ সম্মেলনে তিনি আমেরিকার অর্থমন্ত্রী স্কট বেসেন্টের সাথে সাক্ষাৎ করবেন বলেও জানিয়েছেন।
ভূমধ্যসাগরীয় ও উত্তর আফ্রিকা অঞ্চলে ইতালিকে আঞ্চলিক ডেটা হাব হিসেবে গড়ে তোলার জন্য এআই কম্পিউটিং ও ক্লাউড সেবা খাতে আমেরিকান বিনিয়োগকে ইতালির তরফ থেকে স্বাগত জানানো হয়েছে যৌথ বিবৃতিতে। উল্লেখ্য, গত বছর অ্যামাজনের কম্পিউটিং ইউনিট অ্যামাজন ওয়েব সার্ভিস জানিয়েছে যে, তাঁরা ইতালিতে ডেটা সেন্টার ব্যবসার সম্প্রসারণে ১ দশমিক ২ বিলিয়ন ইউরো বিনিয়োগ করবে।
তথ্যসূত্র: রয়টার্স
