ক্রিকেট ব্যাটের গ্রাম: খুলনার নেহালপুর

ক্রিকেট বিশ্বকাপের উল্লাসে যখন মাতোয়ারা সারাদেশ, খুলনার রূপসার নেহালপুর গ্রামবাসী তখন ব্যস্ত ক্রিকেটের উপকরণ তৈরিতে। দিনরাত চলছে ব্যাট তৈরির কাজ। গ্রামের প্রায় সব বাড়ি যেন একেকটি ব্যাট তৈরির কারখানা। তবে এই ব্যাট গ্রামের কারিগরদের আক্ষেপ ভালো মানের কাঠের অভাবে উন্নতমানের ব্যাট তৈরি করতে পারেননা তারা।

রূপসার নেহালপুর গ্রামে সকাল-সন্ধ্যা লেগেই আছে ঠুক-ঠাক শব্দ। গ্রামের প্রায় প্রতিটি বাড়িতেই চলে--ব্যাট তৈরির কাজ।

১৯৯৭ সালে বাংলাদেশ আইসিসি ট্রফি জেতার পর থেকে দেশজুড়ে বাড়ে ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা। বাজারের চাহিদা দেখে নেহালপুরের কয়েকজন কাঠমিস্ত্রি শুরু করেন ব্যাট তৈরির কাজ। এখন গ্রামের ৫০০শর মতো বাড়িতে তৈরি হয় নানা ধরনের ব্যাট।

কারিগররা জানিয়েছেন, দেশে চাহিদা থাকলেও ভালো মানের কাঠ না পাওয়ায় আন্তর্জাতিক মানের ব্যাট তৈরি করতে পারছেন না তারা।

এই শিল্পের প্রসারের সুযোগ দেখছেন অনেকেই। এজন্য সহায়তার আশ্বাস দিচ্ছে স্থানীয় প্রশাসনও।
নেহালপুরে গড়ে প্রতিমাসে তৈরি হয় ২০ হাজারেরও বেশি ব্যাট।

//এমআর//