সাকিব বড় পার্থক্য গড়ে দিতে পারেন: রশিদ

শারজাতে আফগানিস্তান ম্যাচ দিয়ে আজ শুরু হচ্ছে বাংলাদেশের এশিয়া কাপ মিশন। উদ্বোধনী ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে ৮ উইকেটে হারানোর পর এবার তাদের সামনে সাকিবের দল। শেষ চারে জায়গা পাকা করতে প্রথম ম্যাচের জয় আত্মবিশ্বাস দিলেও সাকিবদের সমীহ করছেন আফগান লেগ স্পিনার রশিদ খান। প্রতিপক্ষকে হালকা ভাবে নিতে নারাজ তিনি।

ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে আফগান মহাতারকা রশিদ বললেন, “সাকিব ওদের দলকে নেতৃত্ব দিচ্ছে এখন। ওদের সবচেয়ে অভিজ্ঞ ক্রিকেটার সে এবং এমন একজনের নেতৃত্বে ফেরা অবশ্যই অনেক সহায়ক হয় দলের জন্য। সাকিব অনেক বড় পার্থক্য গড়ে দিতে পারেন।”

দলের সবচেয়ে বড় তারকা সাকিব আল হাসানের নেতৃত্বের নতুন অধ্যায় শুরু হবে এই আসর দিয়েই। নতুন শুরুর তাড়না দেখা গেছে দলে। সেই ইতিবাচকতার ছোঁয়া অনুধাবন করতে পারছেন প্রতিপক্ষ দলের রশিদ খানও।

তার সাফ কথা, ‘‘বাংলাদেশকে সহজ ভাবে নেওয়ার কোনও মানেই হয় না। প্রতিপক্ষ শক্তিশালী না দুর্বল, তা ভেবে আমরা মাঠে নামি না। ক্রিকেটে এ ভাবে চিহ্নিত করা যায় না কোনও দলকে। কারণ ম্যাচের ফলাফল আমরা কেউ নিয়ন্ত্রণ করতে পারি না। আমাদের কাছে সব প্রতিপক্ষই কঠিন। আমরা সব সময় প্রতিপক্ষকে গুরুত্ব দিতে পছন্দ করি। সেই মতো নিজেদের প্রস্তুত করি। হংকং বা ভারতের সঙ্গে খেললেও আমাদের এই মানসিকতার কোনও পরিবর্তন হবে না।’’

আফগান লেগ স্পিনারের মতে সাকিব-সহ বাংলাদেশকে সমীহ না করা বোকামি। রশিদ বলেছেন, ‘‘সাকিবের উপস্থিতিই বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের চাঙ্গা করে দেয়। শারজায় আমরা নতুন পরিবেশে খেলব। আমরা অবশ্য নিজেদের ক্রিকেটেই বেশি গুরুত্ব দিচ্ছি। খেলোয়াড়ি মানসিকতা নিয়েই মাঠে নামব। আমাদের কী কাজ, সেটা আমরা জানি। জয়-পরাজয় নিয়ে ভেবে নিজেদের চাপে ফেলতে চাইছি না।’’

দুই দলের ৮ বারের মুখোমুখিতে বাংলাদেশ অনেক পিছিয়ে। পাঁচ জয় আফগানদের, সাকিবদের তিন জয়ের সবগুলো দেশের মাটিতে। শারজা ভেন্যুতে আফগানিস্তান খেলেছে ১৩ ম্যাচ আর বাংলাদেশ দুইটি, যার একটাতেও জয় নেই। আজ কি বাংলাদেশ পারবে ব্যবধান কমাতে। বাংলাদেশ সময় মঙ্গলবার রাত ৮টায় শুরু হবে ম্যাচ।


/জে পি/