টুর্নামেন্টের সেমিফাইনাল নিশ্চিত হয়েছে আগেই। অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে বাংলাদেশের ম্যাচটা তাই বলতে গেলে এক অর্থে নিয়মরক্ষার। তবে নিয়মরক্ষার পাশাপাশি লড়াইটা গ্রুপ পর্বের সেরা হওয়ারও। আর গ্রুপ সেরা হলে সেমিফাইনালে এড়ানো যাবে পাকিস্তানকে (গ্রুপসেরা পাকিস্তানকে ধরে)। মর্যাদার এ লড়াইটা লঙ্কানদের সঙ্গে হওয়ার কথা থাকলেও প্রথম ভাগটা হলো ভিমাথ দিনসারার সঙ্গে বাংলাদেশি বোলারদের।
দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে টস জিতে আগে ব্যাটিংয়ে নামা লঙ্কানদের খাবি খাইয়েছেন আল ফাহাদ-রিজান হোসেনরা। বাংলাদেশি বোলারদের তোপের মুখেও লঙ্কারদের হয়ে একমাত্র ঢাল হয়ে দাঁড়ান ভিমাথ দিনসারা। সতীর্থদের যাওয়া-আসার মিছিলে তুলে নেন দারুণ এক সেঞ্চুরি (১৩২ বলে ১০৬ রান)। ভিমাথের সেঞ্চুরিতে ভর করে ইনিংসের ৪ বল বাকি থাকতে ২২৮ রানে গুটিয়ে গেছে লঙ্কানরা।
এ টুর্নামেন্টে নিজেদের প্রথম ম্যাচে আফগানিস্তানের বিপক্ষে আগে ব্যাটিং করে ২২৮ রান করে ৪৫ রানে জিতেছিল বাংলাদেশ। পরের ম্যাচে নেপালের ১৪১ পেরিয়ে যায় ৫ উইকেট হাতে রেখেই। তাই আজ জিততে হলে টুর্নামেন্টে নিজেদের সর্বোচ্চ স্কোর করতে হবে বাংলাদেশকে।
ভিমাথের বাইরে আজ বলার মতো আর কেউ তেমন কিছু করতে পারেননি। লঙ্কানদের হয়ে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ২২ রান করেছেন অধিনায়ক ভিহাস থেওমিকা। অন্যদিকে বাংলাদেশের হয়ে ৯.২ ওভারে ৫০ রানে ৪ উইকেট নিয়েছেন আল ফাহাদ। রিজান ৪০ রানে ৩টি উইকেট শিকার করেছেন। এছাড়া ইকবাল হোসেন ইমন ও রাফিউজ্জামান রাফি ১টি করে উইকেট নিয়েছেন।
আজ লঙ্কান ইনিংসের শুরুতেই আঘাত হানেন ইমন। ইনিংসের চতুর্থ ওভারে ওপেনার দুলনিথ সিগেরাকে (৫) অধিনায়ক আজিজুল হাকিম তামিমের হাতে ক্যাচ দিতে বাধ্য করেন বাংলাদেশি পেসার। পরের ওভারে শারজুন শানমুগাথানকে (৪) ড্রেসিংরুমের পথ ধরান আল ফাহাদ।
১৫ রানে ২ উইকেট হারিয়ে ব্যাটিং বিপর্যয়ের শঙ্কায় পড়ে লঙ্কানরা। এমন পরিস্থিতিতে মাঠে নেমে ঢাল হয়ে দাঁড়ান ভিমাথ। নিয়মিত বিরতিতে স্কোরবোর্ডে উইকেটের ঘর পরিবর্তিত হলেও মাঠে উইকেটের একপ্রান্ত আগলে রেখে লঙ্কানদের রানের চাকা সচল রাখেন ডান হাতি এ ব্যাটসম্যান।
অন্যপ্রান্তে উইকেট বিসর্জনের পালায় একে একে যোগ হতে থাকে লাকভিন আবেসিংগে (২১), কাভিজা গ্রামাগে (১০), ভিরান চামুদিথা (২০), ভিহাস থেওমিকা (২২), প্রবীণ মানিষা (১০) ও নিউটন রঞ্জিত কুমারের (১) নাম। ইনিংসের শেষ ওভারে ফাহাদের দ্বিতীয় ডেলিভারিতে বোল্ড হয়ে সে তালিকায় যোগ হয় ভিমাথের নামও। একইসঙ্গে থেমে যায় লঙ্কানদের ইনিংস। মাঠ ছাড়ার আগে ১২৮তম বলে সেঞ্চুরির দেখা পান ভিমাথ।
