গতকাল শুক্রবার ঘরের মাঠ হারারেতে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে আগে ব্যাটিং করে ৫ উইকেটে ২৯৯ রান তুলেছিল জিম্বাবুয়ে। দলটির হয়ে একাই ১৬৯ রানের (১৬৩ বলে ২০ চার ও ৩ ছক্কা) দুর্দান্ত এক ইনিংস খেলেন ব্রায়ান জন বেনেট। আর তাতে রেকর্ড বইয়ে উঠে যায় ২১ বছর বয়সী ডানহাতি এ ব্যাটসম্যানের নাম। যে রেকর্ডে বেনেট পেছনে ফেলেছেন ক্রিস গেইল, বিরাট কোহলিদের মতো কিংবদন্তিদের।
তা কী সেই রেকর্ড? আন্তর্জাতিক ওয়ানডেতে সপ্তমবারের মতো খেলতে নামা বেনেট আগের ৬ ম্যাচে ব্যাট হাতে মোটে ৮০ রান করেছেন। সেই বেনেট গতকাল দেড়শ পেরিয়ে গেছেন ২১ বছর ৯৬ দিন বয়সে। জিম্বাবুয়ের ইতিহাসে এত কম বয়সে এর আগে দেড় শ করতে পারেননি আর কেউ-ই। আর পুরো ক্রিকেট ইতিহাসে মাত্র চতুর্থ কনিষ্ঠ ব্যাটসম্যান হিসেবে এ কীর্তি গড়েছেন বেনেট।
এ তালিকায় গেইল (৬ষ্ঠ), কোহলিদের (৯ম) মতো তারকাদের পেছনে ফেললেও বেনেটের ওপরে একটা জায়গা দখল করে আছেন এক বাংলাদেশি। সবচেয়ে কম বয়সে ওয়ানডেতে ১৫০ ছোঁয়া ব্যাটসম্যানের তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে জ্বলজ্বল করছে তামিম ইকবালের নাম।
২০০৯ সালে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ২০ বছর ১৪৯ দিন বয়সে এ কীর্তি গড়েছিলেন বাঁহাতি বাংলাদেশি ওপেনার। ওই ম্যাচে চালর্স কভেন্ট্রির রেকর্ডগড়া অপরাজিত ১৯৪ রানে ভর করে বাংলাদেশকে ৩১৩ রানের লক্ষ্য দিয়েছিল জিম্বাবুয়ে। রান তাড়ায় নেমে ১৫৪ রানের (১৩৪ বলে ৭ চার ও ৬ ছক্কা) দুর্দান্ত এক ইনিংস খেলে রেকর্ড বইয়ে নাম ওঠান তামিম। দেড়শ ছুঁয়ে ওপেনার ফিরে গেলেও সে ম্যাচটা ১৩ বল আর ৪ উইকেট হাতে রেখেই জিতেছিল বাংলাদেশ।
অবশ্য ওই ইনিংস খেলার পর দেড় শ ছোঁয়াদের মধ্যে সর্বকনিষ্ঠ ছিলেন তামিম-ই। কিন্তু ২০১০ সালে কানাডার বিপক্ষে ২০ বছর ৪ দিনে দেড়শ পেরিয়ে (১৭৭ রান) রেকর্ডটা নিজের করে নেন আয়ারল্যান্ডের পল স্টার্লিং। তামিম নেমে যান দ্বিতীয় স্থানে।
তালিকার তৃতীয় স্থানে আছেন আফগানিস্তানের ইব্রাহিম জাদরান। তিনি ২০২২ সালে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে পাল্লেকেলেতে ১৩৮ বলে ১৬২ রানের ইনিংস খেলেছিলেন, সেদিন তাঁর বয়স ছিল ২০ বছর ৩৫৩ দিন। তালিকার পরের স্থানে গতকাল ঢুকে যান বেনেট। আর ২১ বছর ২৬৯ দিন বয়সে ১৫১ রান করা (২০২৩ সালে পাকিস্তানের বিপক্ষে) রহমানউল্লাহ গুরবাজ আছেন তালিকার পঞ্চম স্থানে।
এর পরের স্থানটা ক্রিস গেইলের। সাবেক ক্যারিবিয়ান মহাতারকা ওয়ানডেতে প্রথমবার দেড়শ ছুঁয়েছেন (২০০১ সালে কেনিয়ার বিপক্ষে ১৫২ রান) ২১ বছর ৩২৮ দিনে। তালিকায় কোহলির অবস্থান অবশ্য একটু নিচের দিকে। পাকিস্তানের বিপক্ষে ২০১২ এশিয়া কাপের ম্যাচে মিরপুরে ১৮৩ রানের দারুণ এক ইনিংস খেলেন ভারতীয় কিংবদন্তি। সেদিন কোহলির বয়স ছিল ২৩ বছর ১৩৪ দিন। বর্তমানে এ তালিকার নবম স্থানে আছেন কোহলি।
যার সুবাদে কম বয়সে দেড়শ ছোঁয়ার এ তালিকাটা সামনে এসেছে, সেই বেনেট গতকাল তাঁর ছোট বেলার আইডলকেও ছুঁয়েছেন একটা জায়গায়! সাবেক ক্যারিবিয়ান কিংবদন্তি ব্রায়ান চার্লস লারার বড় ভক্ত বেনেট। মজার বিষয়, লারার ওয়ানডেতে সর্বোচ্চ রানের ইনিংসটা ১৬৯ রানের!
