টানা তৃতীয়বারের মতো টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে ইংল্যান্ডে। তবে টানা তৃতীয়বারের মতো ফাইনালে উঠতে পারেনি ভারত। এদিকে ভারত না খেলায় ক্ষতি হচ্ছে ইংল্যান্ডেরই। শুধু ভারত খেলছে না বলে ৪০ লাখ পাউন্ড (৬২ কোটি টাকার বেশি) লস হতে পারে ইংল্যান্ডের।
প্রথম দুবার ফাইনালে উঠেও হেরে বসা ভারত এবার ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের কাছে হোয়াইটওয়াশ হয়ে নিজেদের বিপদ ডেকে আনে। পরে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতেও ৩-১ ব্যবধানে সিরিজ হেরে বসায় নিশ্চিত হয় অস্ট্রেলিয়াই যাচ্ছে লর্ডসের ফাইনালে। তাদের সঙ্গী হয়েছে সাউথ আফ্রিকা।
এবারই প্রথম ঐতিহাসিক লর্ডসে হচ্ছে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল। আগামী ১১ জুন শুরু হওয়া সে ম্যাচের আগেই আর্থিক ক্ষতির সম্ভাবনা জেগেছে। এবং সেটা ভারতের কারণে।
দ্য টাইমস জানিয়েছে, ভারত ফাইনালে উঠবে ভেবে টিকিটের যে দাম ধরে রেখেছিল ইংল্যান্ড ও ওয়েলশ ক্রিকেট বোর্ড, সেটা এখন অবাস্তব ঠকছে, ‘আয়োজকরা টিকিটের দাম অনেক চড়া রেখেছিল, ভেবেছিল ভারতীয় সমর্থকদের আগ্রহ টিকিটের পরিমাণের চেয়ে বেশি হবে। কিন্তু ভারতের অনুপস্থিতিতে মেরিলেবোন ক্রিকেট ক্লাব (এমসিসি) যে আশা করেছিল তার চেয়ে অনেক কম আয় হবে, আবারও বুঝিয়ে দিচ্ছে বৈশ্বিক এই খেলায় ভারতীয় ক্রিকেটের অ প্রভাব।’
ছয় মাস আগেও ফাইনালে ওঠার দৌড়ে সবচেয়ে এগিয়ে ছিল ভারত। শেষ আট ম্যাচ থেকে মাত্র তিনটি ম্যাচ জিতলেই হতো তাদের। এবং ঘরের মাঠে তিনটি ম্যাচ ছিল নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে পাঁচ ম্যাচ থাকলেও আগের দুই সফরে সিরিজ জিতে ফিরেছিল ভারত। তাই বাজিটা ভারতের ওপরই ধরছিল সবাই।
কিন্তু ঘরের মাঠে স্পিনবান্ধব উইকেট বানিয়েও ৩-০ ব্যবধানে হেরে বসেছে ভারত। বোর্ডার-গাভাস্কার সিরিজেও ৩-১ ব্যবধানে হেরেছে। তাতে ফাইনালে ওঠার পথ বন্ধ হয়ে যায়।
এদিকে ভারতে ফাইনাল হবে ভেবে লর্ডসের টিকিটের দাম অনেক বেশি রাখা হয়েছিল, ভাবা হয়েছিল বিশ্বের যে প্রান্তেই খেলা হোক, ভারতীয় দর্শক গ্যালারি ভর্তি করে হাজির হবেই। কিন্তু এখন যখন ভারতকে পাওয়া যাচ্ছে না, এমসিসিকে তাই দাম কমাতে হচ্ছে। দ্য টাইমসে বলা হয়েছে, ‘এ বছর বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালের টিকিটের দাম নিয়ে নমনীয় হওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। টিকিট এখন ৪০ থেকে ৯০ পাউন্ডের মধ্যে বিক্রি হচ্ছে, পূর্ব নির্ধারিত মূল্যের চেয়ে ৫০ পাউন্ড কম, ফলে আয়েও টান পড়বে।’
