আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে হাসান নেওয়াজের শুরুটা মোটেও ভালো হয়নি। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ দিয়ে পাকিস্তানের জার্সি গায়ে তোলা এ ব্যাটসম্যান প্রথম দুই ইনিংসেই ডাক মেরেছেন। পাকিস্তানও প্রথম দুই ম্যাচ হেরে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে ২-০ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়ে। ফলে সিরিজে টিকে থাকতে আজ তৃতীয় টি-টোয়েন্টিতে পাকিস্তানের জয়ের বিকল্প ছিল না।
ঘুরে দাঁড়ানোর জন্য এমন মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচই বেছে নিলেন নেওয়াজ। অকল্যান্ডে চার-ছক্কার বন্যা বইয়ে মাত্র ৪৪ বলে তুলে নিলেন আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে তাঁর প্রথম সেঞ্চুরি, যা পাকিস্তানেরই ইতিহাসে টি-টোয়েন্টিতে দ্রুততম।
নেওয়াজের রেকর্ডগড়া এ সেঞ্চুরিতে ভর করে নিউজিল্যান্ডের ২০৪ রানও পাকিস্তান পেরিয়ে গেছে রেকর্ড গড়েই। ইনিংসের ২৪ বল আর ৯ উইকেট হাতে রেখেই জয় তুলে নিয়েছে পাকিস্তান। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে ২০০ বা তার বেশি রান তাড়ায় এত দ্রুত (বলের হিসেবে) জিততে পারেনি আর কোনো দল!
রেকর্ড বই তছনছ করে পাকিস্তানও জিতল ৬ ম্যাচ পর। আগের ৬ টি-টোয়েন্টির পাঁচটিতেই হেরে গেছে পাকিস্তান, অন্য ম্যাচটা বৃষ্টিতে পণ্ড হয়েছে। সাতে এসে সব চুরমার করে জয়, যেন রবার্ট ব্রুসের কথাই মনে করিয়ে দিল পাকিস্তান। তাতে ৩ ম্যাচ শেষে ব্যবধান কমিয়ে (২-১) সিরিজের আশা বাঁচিয়ে রেখেছে সফরকারীরা।
এর আগে সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচেই প্রথমে ব্যাটিং করেছিল পাকিস্তান। হেরেছিল দুই ম্যাচেই। আজ টস জিতে আগে ব্যাটিংয়ের পথে হাঁটেনি সফরকারীরা। স্বাগতিক নিউজিল্যান্ডকে আগে ব্যাটিংয়ের আমন্ত্রণ জানান অধিনায়ক সালমান আলী আগা।
আগে ব্যাটিংয়ে নেমে শুরুতেই ধাক্কা খেয়েছিল কিউইরা। ইনিংসের প্রথম ওভারেই শাহিন আফ্রিদির বলে হারিস রউফের হাতে ক্যাচ দিয়ে বিদায় নেন ওপেনার ফিন অ্যালেন (০)। আরেক ওপেনার টিম সেইফার্ট ঝড় তুললেও সে ঝড় ৯ বলের বেশি স্থায়ী হয়নি। তাতেই অবশ্য ১ চার আর ২ ছক্কায় ১৯ রান করে সেইফার্ট।
তবে আজ পাকিস্তানি বোলারদের বড় পরীক্ষা নেন মার্ক চাপম্যান। তৃতীয় ব্যাটসম্যান হিসেবে উইকেটে নামার পর কিউইদের রানের গতি বাড়ানোর দায়িত্ব নেন বাঁহাতি এ ব্যাটসম্যান। দলকে ১৪১ রানে রেখে ইনিংসের ১৩তম ওভারে শাহিন আফ্রিদির বলে চাপম্যান যখন আউট হলেন, তখন তাঁর নামের পাশে ৪৪ বলে ১১ চার ও ৪ ছক্কায় ৯৪ রান। চাপম্যানের আগে অবশ্য ড্যারিল মিচেল (১৭) আর জিমি নিশামের (৩) উইকেটও হারিয়েছে কিউইরা।
শেষ দিকে নিউজিল্যান্ডের বলার মতো রান পেয়েছেন শুধু ব্রেসওয়েল। কিউই অধিনায়কের ১৮ বলে ৩১ রানের সুবাদে শেষ পর্যন্ত দুই শ পেরিয়ে যায় নিউজিল্যান্ডের সংগ্রহ।
রান তাড়ায় ব্যাটিংয়ে নেমে আজ যেন ভিন্ন পাকিস্তানের দেখা মেলে। দুই ওপেনার মোহাম্মদ হারিস আর নেওয়াজ শুরু থেকেই তাণ্ডব চালাতে থাকেন কিউই বোলারদের ওপর। দুজনের উদ্বোধনী জুটিতে মাত্র ৩৫ বলে ৭৪ রান পেয়েছে পাকিস্তান। এর মধ্যে পাওয়ার প্লের এক বল বাকি থাকতে হারিস (২০ বলে ৪ চার ও ৩ ছক্কায় ৪১ রান) আউট হলেও অন্য প্রান্তে সমানতালে ব্যাট চালিয়ে যান নেওয়াজ। তিনে নেমে তাঁকে দারুণ সঙ্গ দেন সালমান আলী আগা।
অধিনায়কের সঙ্গে তৃতীয় উইকেটে ৬১ বলে ১৩৩ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটিতে পাকিস্তানের জয় নিশ্চিত করে মাঠ ছাড়েন নেওয়াজ। এ পথেই ২৬ বলে ফিফটি করার পর ৪৪ বলে তিন অঙ্ক ছুঁয়েছেন ২২ বছর বয়সী ডানহাতি এ ব্যাটসম্যান। শেষ পর্যন্ত অপরাজিত থাকেন ২০ বলে ১০ চার আর ৭ ছক্কায় ১০৫ রানে। অন্য প্রান্তে ৩১ বলে ৫১ রানে অপরাজিত ছিলেন সালমান।
