বড় বদল আসবে তিন বছর পর, তবে দল আর বাড়বে না

গল্পে সোনার ডিম পাড়া হাসের পরিণতি সবাই জানে। আইপিএল এদিক থেকে উল্টো দিকে হাঁটছে। সোণার ডিম পাড়া হাঁসকে তারা খাইয়ে-দাইয়ে আরও বড় করার পথে হাঁটছে। ভারতের সংবাদমাধ্যমগুলোর খবরে তো তেমনই ইঙ্গিত। 

আইপিএলের জনপ্রিয়তার সঙ্গে পাল্লা দিয়ে এর কলেবরও দিনকে দিন বাড়ছে। হাজার কোটি টাকার এই টুর্নামেন্টের পরিচালনা প্রক্রিয়ায়ও আসছে বড় রদবদল। ২০২২ সাল থেকে আইপিএলের এক মৌসুমে ১০ দলের লড়াইয়ে ৭৪টি করে ম্যাচ আয়োজিত হয়ে আসছে। তবে আগামী ২০২৮ আইপিএল থেকে এই প্রক্রিয়ায় আসতে পারে বড় পরিবর্তন। তিন বছর পর ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের এক মৌসুমে ৯৪টি করে ম্যাচ আয়োজনের ব্যাপারে গুরুত্ব দিয়েই ভাবছে। 

আইপিএলের চেয়ারম্যান আরুন ধুমাল ক্রিকইনফোকে এমনটাই জানিয়েছেন। দলের সংখ্যা আগের মতো ১০টিই থাকবে, তবে প্রতিটি দল হোম-অ্যাওয়ে ভিত্তিতে সমান সংখ্যক ম্যাচ খেলবে। 
আইপিএলের চলতি মিডিয়া রাইটস ২০২৭ আইপিএল পর্যন্ত। এরপর ২০২৮ সাল থেকে নতুন মিডিয়া রাইটস আহ্বান করবে বিসিসিআই। সে সময়ে ম্যাচের সংখ্যা ৭৪ থেকে ৯৪টি হতে পারে বলে জানিয়েছেন আইপিএল চেয়ারম্যান। 

বর্তমানে ১০ দলের প্রতিটিই গ্রুপ পর্বে ১৪টি করে ম্যাচ খেলছে - পাঁচটি দলের সঙ্গে হোম ও অ্যাওয়ে ভিত্তিতে দুটি করে ম্যাচ, বাকি চারটি দলের সঙ্গে একবার। কিন্তু ৯৪টি ম্যাচ আয়োজিত হলে একটি দল গ্রুপ পর্বেই মোট ১৮টি ম্যাচ খেলবে। যার ৯টি হবে হোম ও ৯টি অ্যাওয়ে ম্যাচ। 

আইপিএলে ম্যাচ সংখ্যা বাড়ানোর সম্ভাবনা জানিয়ে ধুমাল বলেন, ‘অবশ্যই,এটা (ম্যাচ বাড়ানো) একটা সুযোগ হতে পারে। আমরা আইসিসিতে আলোচনা করছি, সেই সঙ্গে বিসিসিআইতেও আমরা নিজেদের মধ্যে আলোচনা করছি। দ্বিপাক্ষিক সিরিজ ও আইসিসি ইভেন্ট থেকে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট এবং টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের প্রতি সমর্থকদের আগ্রহ যেভাবে পরিবর্তন হচ্ছে, সেটি বিবেচনায় নিয়ে আমাদেরকে এ দিকে আরও গুরুত্ব দিতে হবে। এবং কীভাবে খেলার অংশীজনদের জন্য সর্বোচ্চ সুযোগ তৈরি করা যায় সেটি দেখতে হবে।’

ম্যাচের সংখ্যা বাড়ানোর জন্য আরও বড় উইন্ডো প্রয়োজন জানিয়ে আইপিএল চেয়ারম্যান বলেন, ‘আসলে, আমাদের একটি বড় উইন্ডো (নির্দিষ্ট সময়) প্রয়োজন। অথবা ৭৪ (ম্যাচ সংখ্যা) থেকে ৮৪ বা কোনো এক সময়ে ৯৪… যাতে করে সব দল, সবার বিপক্ষে ম্যাচ খেলতে পারে, তার জন্য মোট ৯৪টি ম্যাচ দরকার।’

চলতি মৌসুমেই আইপিএলের ম্যাচ সংখ্যা বাড়ানোর কথা ছিল। তবে ব্যস্ত সূচি আর সম্প্রচারকারীদের আপত্তির কারণে তা সম্ভব হয়নি বলে জানান আইপিএল চেয়ারম্যান।  

আইপিএলে ৯৪টি ম্যাচ হলেও দলের সংখ্যা বাড়ানোর পরিকল্পনা নেই জানিয়ে অরুণ ধুমাল বলেন, ‘আপাতত দশই (দল) একটি ভালো সংখ্যা। টুর্নামেন্টের প্রতি মানুষের আগ্রহ এবং আমরা যে ক্রিকেট খেলি তার মানই মূল বিষয়। স্বল্পমেয়াদে আমি এর (দল বাড়ানো) কোনো সুযোগ দেখছি না। ভবিষ্যতে, পুরো পরিস্থিতি দেখে তা বিবেচনা করে আমরা সেই অনুযায়ী সিদ্ধান্ত নেব।’