দীর্ঘ ১৬ বছরের টেস্ট ক্যারিয়ারকে বিদায় জানানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছেন শ্রীলঙ্কার অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউজ। ঘরের মাঠে সাদা পোশাককে বিদায় বলবেন আগামী ১৭ জুন। যেখানে প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ।
অনেক দিন ধরেই গুঞ্জন ছিল, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানাতে পারেন ম্যাথিউজ। অবশেষে গুঞ্জন খানিকটা সত্যি হয়েছে, টেস্ট ক্রিকেট থেকে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নিলেও সাদা বলের ক্রিকেটে খেলবেন এই লঙ্কান অলরাউন্ডার, যদি তাঁর দেশের তাঁকে প্রয়োজন হয় আর কী! সাদা বলের ক্রিকেটে শ্রীলঙ্কা দলে যে প্রায় এক বছর ধরে খেলতে দেখা যাচ্ছে না ম্যাথিউজকে।
আজ সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে এক বিবৃতিতে টেস্ট থেকে অবসর নেওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন ম্যাথিউজ। সেই বিবৃতিতে ম্যাথিউজ বলেছেন, ‘১৭ বছর ধরে শ্রীলঙ্কার হয়ে ক্রিকেট খেলা ছিল আমার সবচেয়ে বড় গর্ব ও সম্মানের বিষয়। আমি ক্রিকেটকে সবকিছু দিয়েছি, ক্রিকেটও আমাকে সব দিয়েছে এবং ক্রিকেটই আমাকে আজকের এই অবস্থানে এনেছে।’
টেস্টকে বিদায় জানালেও ম্যাথিউজ তাঁর বিবৃতিতে সাদা বলের ক্রিকেটে খেলার কথা জানিয়ে বলেছেন, ‘টেস্ট ফরম্যাটকে আমি বিদায় জানালেও নির্বাচকদের সঙ্গে আলোচনা অনুযায়ী, যখনই দেশের প্রয়োজন হবে, তখন সাদা বলের ফরম্যাটের জন্য প্রস্তুত থাকব।’
২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ভারত ও শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠিত হবে। ধারণা করা হচ্ছে নিজ দেশে বিশ্বকাপ খেলেই সব ফরম্যাটকে বিদায় জানাতে চান ৩৭ বছর বয়সী এই অলরাউন্ডার।
বাংলাদেশের সঙ্গে আগামী ১৭ জুন গলে সিরিজের প্রথম টেস্ট খেলে অবসরে যাবেন ম্যাথিউজ। ২০০৯ সালে পাকিস্তানের বিপক্ষে এই গলেই অভিষিক্ত হয়েছিলেন ম্যাথিউজ।
বর্তমানে নামের পাশে ১১৮টি টেস্ট খেলা ম্যাথিউজ শ্রীলঙ্কার হয়ে টেস্টে সর্বোচ্চ রানের (৮১৬৭ রান) তালিকায় তৃতীয় স্থানে আছেন। তাঁর ওপরের দুজন - কুমার সাঙ্গাকারা (১২,৪০০) এরপর দ্বিতীয় স্থানে মাহেলা জয়বর্ধনে (১১,৮১৪)।
৩৪টি টেস্টে শ্রীলঙ্কাকে নেতৃত্ব দিয়েছেন ম্যাথিউজ। ১৬ সেঞ্চুরি ও ৪৫ ফিফটি পাওয়া ম্যাথিউজ বল হাতেও নিয়েছেন ৩৩টি উইকেট।
