আকাশ প্রতিরক্ষা সক্ষমতা বাড়াতে যুক্তরাজ্যের সঙ্গে একটি নতুন চুক্তি করেছে ভারত। চুক্তি অনুযায়ী, খুব শিগগিরই প্রথমবারের মতো ম্যান-পোর্টেবল এয়ার ডিফেন্স সিস্টেম (ম্যানপ্যাডস) পেতে যাচ্ছে ভারতীয় সেনাবাহিনী।
ভারতীয় সংবাদমাধ্যম দ্য প্রিন্ট জানিয়েছে, গত সোমবার যুক্তরাজ্যের প্রতিরক্ষামন্ত্রী লর্ড ভার্নন কোকার অ্যারো ইন্ডিয়ায় যুক্তরাজ্য-ভারত প্রতিরক্ষা অংশীদারিত্ব প্যাভিলিয়নের উদ্বোধন করেন। সেখানে প্রতিরক্ষা সংক্রান্ত চুক্তিটি হয়।
চুক্তিতে বলা হয়েছে, যুক্তরাজ্যের প্রতিরক্ষা কোম্পানি থ্যালেস এবং ভারতের ভারত ডাইনামিকস লিমিটেড (বিডিএল) যৌথভাবে ম্যানপ্যাডস সিস্টেম সরবরাহ করবে। এই সিস্টেমটি একটি খুব ছোট রেঞ্জের এয়ার ডিফেন্স, যা শত্রু ক্ষেপণাস্ত্র এবং যুদ্ধবিমানকে দ্রুত এবং কাছ থেকে টার্গেট করতে সক্ষম।
দ্য প্রিন্টের প্রতিবেদনে আরও বলা হয়েছে, ম্যানপ্যাডস একটি একটি পোর্টেবল অস্ত্র, যা সেনা সদস্যরা এক জায়গা থেকে আরেক জায়গায় নিয়ে যেতে পারে। এটি শত্রুপক্ষের যুদ্ধবিমানকে লেজার বিম ব্যবহার করে টার্গেট করতে পারে।
২০২১ সালে থ্যালেস এবং বিডিএল যৌথভাবে লেজার বিম রাইডিং ম্যান-পোর্টেবল এয়ার ডিফেন্স সিস্টেম তৈরির কাজ শুরু করে। এই সিস্টেমের ৬০ শতাংশ উৎপাদন হবে ভারতে।
সমর বিশ্লেষকেরা বলছেন, ম্যানপ্যাডস সিস্টেম ভারতীয় সেনাবাহিনীকে আরও শক্তিশালী করবে। কারণ এর মাধ্যমে তারা সহজেই শত্রু পক্ষের যুদ্ধবিমান, হেলিকপ্টার ও ড্রোনকে টার্গেট করতে সক্ষম হবে। গত বছর অস্ত্রটির সফল পরীক্ষা সম্পন্ন করেছে ভারত।
ভারতীয় বিশ্লেষকেরা আরও বলছেন, নতুন এই যুদ্ধাস্ত্র চীন, পাকিস্তান ও বাংলাদেশের মতো প্রতিবেশী দেশগুলোর জন্য গুরুত্বপূর্ণ খবর হয়ে উঠতে পারে, কারণ এটি ভারতের আকাশ প্রতিরক্ষার সক্ষমতা উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়াবে।
