ভারতীয় নৌবাহিনীর জন্য ২৬টি রাফাল যুদ্ধবিমান কেনার প্রস্তাবে অনুমোদন দিয়েছে দেশটির সরকার। বিষয়টির সঙ্গে সংশ্লিষ্টরা জানিয়েছেন, সম্প্রতি ৮৭ হাজার কোটি টাকার চুক্তিতে অনুমোদন দিয়েছে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির নেতৃত্বাধীন নিরাপত্তা বিষয়ক ক্যাবিনেট কমিটি। শীঘ্রই আনুষ্ঠানিকভাবে চুক্তি স্বাক্ষর হবে।
ভারতীয় সংবাদমাধ্যম হিন্দুস্তান টাইমস বলছে, রাফাল এম ফাইটার জেটের মেরিন ভ্যারিয়েন্ট কিনবে ভারত। আর এই রাফাল যুদ্ধবিমানগুলো দেশীয়ভাবে তৈরি ভারতের প্রথম এয়ারক্রাফট ক্যারিয়ার আইএনএস বিক্রান্তে ব্যবহার করা হবে।
সংবাদ সংস্থা এএনআইয়ের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, যে প্রস্তাবে অনুমোদন দিয়েছে ক্যাবিনেট কমিটি, তা যুদ্ধবিমানের ক্ষেত্রে ভারতের বৃহত্তম চুক্তি। যে ২৬টি রাফাল যুদ্ধবিমান কেনা হবে, তার মধ্যে ২২টিই হবে এক আসনের। আর দুই আসনে চারটি যুদ্ধবিমান কেনা হবে।
চুক্তি স্বাক্ষর করার পাঁচ বছর পর থেকে ভারতের হাতে একের পর এক রাফাল যুদ্ধবিমান আসতে শুরু হবে। নৌসেনার কাছে থাকা মিগ-২৯কে যুদ্ধবিমানের সঙ্গে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে কাজ করবে এটি। আর সমুদ্রে ভারতের শক্তি আরও বৃদ্ধি পাবে বলে মনে করছে সংশ্লিষ্ট মহল।
ভারতীয় সংবাদমাধ্যম এনডিটিভি বলছে, ভারতীয় নৌবাহিনীর জন্য এটিই সবচেয়ে বড় চুক্তি হতে যাচ্ছে। এর আগে সরকার পর্যায়ে এত বড় চুক্তি হয়নি। ফ্রান্সের সঙ্গে এই চুক্তি করছে ভারত সরকার। এর মাধ্যমে এই প্রথম যুদ্ধবিমানও পেতে যাচ্ছে ভারতীয় নৌবাহিনী।
জানা যায়, ২০২৩ সালের জুলাই মাসে প্রথম এই চুক্তি করার চিন্তাভাবনা করে সরকার। ওই সময় ফ্রান্সের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সঙ্গে সরাসরি এ ব্যাপারে আলাপ করে ভারতীয় পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়। এবার ভারত সরকারের পক্ষ থেকে এল অনুমোদন। এ চুক্তিতে বহরের রক্ষণাবেক্ষণ, লজিস্টিক সহায়তা, কর্মীদের প্রশিক্ষণ এবং দেশীয়ভাবে যন্ত্রাংশ তৈরির জন্য একটি বিস্তৃত প্যাকেজ অন্তর্ভুক্ত থাকবে।
এই মাসের শেষদিকে ফরাসি প্রতিরক্ষামন্ত্রী সেবাস্তিয়ান লেকর্নু ভারত সফরে আসার পর চুক্তিটি স্বাক্ষরিত হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। সূত্র জানিয়েছে, চুক্তি স্বাক্ষরিত হওয়ার পাঁচ বছর পরে যুদ্ধবিমান সরবরাহ করা হবে বলে আশা করা হচ্ছে। অর্থাৎ ২০৩১ সালের আগে এই নৌবহরটি সম্পূর্ণরূপে অন্তর্ভুক্ত হওয়ার সম্ভাবনা নেই।
রাফায়েল এমকে বিশ্বের সবচেয়ে উন্নত নৌ যুদ্ধবিমানগুলোর একটি। এটি সাফরান গ্রুপের শক্তিশালী ল্যান্ডিং গিয়ার দিয়ে বানানো, যা ক্যারিয়ার থাকা বিমানের জন্য সেরা হিসেবে বিবেচিত হয়। এতে ভাঁজ করা ডানা এবং শক্তিশালী আন্ডারক্যারেজও রয়েছে।
