ফ্রান্স থেকে ৯০ হাজার কোটি টাকা দিয়ে ২৬টি রাফাল যুদ্ধবিমান কেনার চুক্তি করেছে ভারত। আজ সোমবার সরকার পর্যায়ে এই চুক্তি সই করা। এমন এক সময় ভারত এই চুক্তি করল, যখন প্রতিবেশী পাকিস্তানের সঙ্গে তাদের সম্পর্ক এখন সবচেয়ে তিক্ত। এই রাফাল যুদ্ধবিমান একমাত্র ফ্রান্সের কাছেই বয়েছে।
ভারতীয় সংবাদমাধ্যম এনডিটিভি বলছে, এর আগে চলতি মাসের প্রথমদিকে ভারতীয় নৌবাহিনীর জন্য ২৬টি রাফাল যুদ্ধবিমান কেনার প্রস্তাবে অনুমোদন দেয় দেশটির সরকার। বিষয়টির সঙ্গে সংশ্লিষ্টরা জানান, চুক্তিতে অনুমোদন দিয়েছিলেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির নেতৃত্বাধীন নিরাপত্তা বিষয়ক ক্যাবিনেট কমিটি। এবার সই করা হলো দুই দেশের পক্ষ থেকে।
ভারতীয় সংবাদমাধ্যম হিন্দুস্তান টাইমস বলছে, চুক্তির আওতায় রাফাল এম ফাইটার জেটের মেরিন ভ্যারিয়েন্ট পাবে ভারত। আর এই রাফাল যুদ্ধবিমানগুলো দেশীয়ভাবে তৈরি ভারতের প্রথম এয়ারক্রাফট ক্যারিয়ার আইএনএস বিক্রান্তে ব্যবহার করা হবে। সংবাদ সংস্থা এএনআইয়ের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, এটি যুদ্ধবিমানের ক্ষেত্রে ভারতের বৃহত্তম চুক্তি। যে ২৬টি রাফাল যুদ্ধবিমান আসবে, তার মধ্যে ২২টিই হবে এক আসনের। আর দুই আসনে চারটি যুদ্ধবিমান।
পাঁচ বছর পর ভারতের হাতে একের পর এক রাফাল যুদ্ধবিমান আসতে শুরু হবে। নৌসেনার কাছে থাকা মিগ-২৯কে যুদ্ধবিমানের সঙ্গে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে কাজ করবে এটি। আর সমুদ্রে ভারতের শক্তি আরও বৃদ্ধি পাবে বলে মনে করছে সংশ্লিষ্ট মহল।
এনডিটিভি বলছে, ভারতীয় নৌবাহিনীর জন্য এটিই সবচেয়ে বড় চুক্তি। এর আগে সরকার পর্যায়ে এত বড় চুক্তি হয়নি। ফ্রান্সের সঙ্গে এই চুক্তি করেছে ভারত সরকার। এর মাধ্যমে এই প্রথম যুদ্ধবিমানও পেতে যাচ্ছে ভারতীয় নৌবাহিনী।
জানা যায়, ২০২৩ সালের জুলাই মাসে প্রথম এই চুক্তি করার চিন্তাভাবনা করে সরকার। ওই সময় ফ্রান্সের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সঙ্গে সরাসরি এ ব্যাপারে আলাপ করে ভারতীয় পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়। এবার ভারত সরকারের পক্ষ থেকে এল অনুমোদন। এ চুক্তিতে বহরের রক্ষণাবেক্ষণ, লজিস্টিক সহায়তা, কর্মীদের প্রশিক্ষণ এবং দেশীয়ভাবে যন্ত্রাংশ তৈরির জন্য একটি বিস্তৃত প্যাকেজ অন্তর্ভুক্ত থাকবে। তবে ২০৩১ সালের আগে এই নৌবহরটি সম্পূর্ণরূপে অন্তর্ভুক্ত হওয়ার সম্ভাবনা নেই।
রাফায়েল এমকে বিশ্বের সবচেয়ে উন্নত নৌ যুদ্ধবিমানগুলোর একটি। এটি সাফরান গ্রুপের শক্তিশালী ল্যান্ডিং গিয়ার দিয়ে বানানো, যা ক্যারিয়ার থাকা বিমানের জন্য সেরা হিসেবে বিবেচিত হয়। এতে ভাঁজ করা ডানা এবং শক্তিশালী আন্ডারক্যারেজও রয়েছে।
