ইলিশ আর বাঙালিয়ানাকে এক সুতোয় বাঁধা বললে মোটেও ভুল হবে না। যে দেশের রুপালি ইলিশের সুবাস ছড়ায় পুরো বিশ্বে, সেই দেশেই কি এবার ফুরিয়ে আসছে ইলিশের দিন? টানা ২০ বছর ইলিশের রেকর্ড উৎপাদনের পর, গত ৩ বছর ধরে বাংলাদেশে ইলিশের উৎপাদন হুট করেই কমতে শুরু করেছে! শুধু তা-ই নয়, ইলিশের গড় ওজনও কমে যাচ্ছে আশঙ্কাজনক হারে। কিন্তু কেন? কোটি কোটি টাকার প্রকল্প, বিজ্ঞানীদের অভাবনীয় সাফল্য—সবকিছুকে বুড়ো আঙুল দেখিয়ে কেন হারিয়ে যাচ্ছে ইলিশ? জানব এর পেছনের কারণগুলো।
হুট করেই কেন ধস
এবার কিছু পরিসংখ্যানের দিকে তাকানো যাক। ২০০২ সালে দেশে ইলিশের উৎপাদন ছিল মাত্র ১ লাখ ৯৯ হাজার মেট্রিক টন। সরকারের মা-ইলিশ রক্ষা ও জাটকা নিধনের কড়া নিষেধাজ্ঞার কারণে ২০২১ সাল নাগাদ এই উৎপাদন আকাশ ছোঁয়। পুরো পৃথিবীর মোট ইলিশের প্রায় ৭০ থেকে ৮০ শতাংশই উৎপাদিত হতে শুরু করে বাংলাদেশে। কিন্তু এরপরই ঘটল ট্র্যাজেডি। ২০২২-২৩ অর্থবছরে যেখানে ইলিশ উৎপাদন হয়েছিল ৫ লাখ ৭১ হাজার মেট্রিক টন, ঠিক তার পরের বছর অর্থাৎ ২০২৩-২৪ সালে তা নেমে আসে ৫ লাখ ২৯ হাজারে। আর ২০২৪-২৫ অর্থবছরে? মাত্র ৫ লাখ ৪ হাজার মেট্রিক টন! আর চলতি ২০২৫-২৬ অর্থবছরের যে ইঙ্গিত পাওয়া যাচ্ছে, তা ৫ লাখ টনেরও নিচে নামতে পারে। মৎস্য অধিদপ্তর বলছে, ইলিশের এই উৎপাদন ধরে রাখাই এখন সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ। বাজারে ছোট ইলিশ বেড়ে যাওয়া ও বড় ইলিশ কমে যাওয়াকে এক ভয়ংকর সংকেত হিসেবেই দেখছেন বিশেষজ্ঞরা।
কেন কমছে ওজন ও উৎপাদন?
তাহলে অপরাধী কে? কেন এই রুপালি ফসল হঠাৎ এভাবে মার খাচ্ছে? গবেষক ও কর্মকর্তাদের মতে, এর পেছনে রয়েছে ৩টি মূল কারণ।
প্রথমত, মোহনায় বাণিজ্যিক ট্রলারের দাপট: ইলিশের জীবনচক্র বড় অদ্ভুত। ডিম ছাড়ার পর ৬-৭ মাস তারা নদীতে থাকে। এরপর এপ্রিল-মে মাসের দিকে তারা দল বেঁধে রওনা দেয় সাগরের দিকে। পদ্মা-মেঘনা হয়ে চাঁদপুর, ভোলা ও বরগুনার নদী দিয়ে যখনই ইলিশ সাগরের মোহনায় পৌঁছায়, তখনই শুরু হয় আসল খেলা। সাগরের মোহনায় পাতা হাজার হাজার অবৈধ কারেন্ট জালে ধরা পড়ে যায় এই ছোট ছোট ইলিশ। সাগরের বাণিজ্যিক ট্রলারগুলোর বিরুদ্ধে অভিযোগ, তারা নিয়ম ভেঙে মাত্র ৪০ মিটারের কম গভীরতায় এসে অবাধে ছোট ইলিশ ছেঁকে তুলছে। ফলে নদী থেকে সাগরে যাওয়ার আগেই শেষ হয়ে যাচ্ছে লাখ লাখ ইলিশ।
দ্বিতীয়ত, নাব্যতা সংকট: ইলিশ হলো সাঁতারু মাছ। নদীর তীব্র স্রোতের বিপরীতে চলা এদের স্বভাব। কিন্তু আমাদের নদীগুলোতে নাব্যতার চরম সংকট দেখা দিয়েছে। প্রধান প্রজননক্ষেত্রগুলোতে দেদার চর জাগছে। ফলে ইলিশের ঐতিহাসিক মাইগ্রেশন রুট ধ্বংস হওয়ার পথে। এতে বাধাগ্রস্ত হচ্ছে প্রজনন।
তৃতীয়ত, নদীদূষণ: নদীর পানি অতিরিক্ত ঘোলা ও দূষিত হয়ে যাওয়ার কারণে ইলিশের নার্সারি গ্রাউন্ডগুলো ধ্বংস হয়ে যাচ্ছে। তার ওপর মিঠা পানির প্রবাহ কমে যাওয়ায় সাগরের লবণাক্ত পানি ধেয়ে আসছে ওপরের দিকে। এই প্রতিকূল পরিবেশে ইলিশ টিকবে কীভাবে?
তথ্যসূত্র: বিবিসি বাংলা