দ্বিতীয় ধাপ উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে পিরোজপুরের কাউখালী ও নেছাবারাদ উপজেলায় প্রচারে ব্যস্ত সময় পার করছেন প্রার্থীরা। প্রতীক বরাদ্দের পরেই নিয়ম মেনে বিভিন্ন ওয়ার্ডে ও উপজেলায় নিজেদের প্রচার চালাচ্ছেন প্রার্থীরা।
স্থানীয় ভোটাররা বলছেন, প্রতীক বরাদ্দ পেয়েই নির্বাচনী প্রচারণার মাঠে আছেন প্রার্থীরা। বিভিন্ন পদে নির্বাচনে অংশগ্রহণ করছেন প্রার্থীরা। তবে মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে চরম প্রতিদ্বন্দিতা পূর্ণ নির্বাচন হবে বলে মনে করছেন তারা। কাউখালী উপজেলা মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে দুজন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দিতা করছেন। এদের মধ্যে বিএনপি ও জাতীয় পার্টি জেপি থেকে বহিষ্কার হওয়া ফাতেমা ইয়াসমিন পপি হাঁস প্রতীক নিয়ে ও মহিলা জাতীয় পার্টি জেপির কাউখালী সাধারণ সম্পাদক শিমা আক্তারের বাইসাইকেল প্রতীক নিয়ে প্রতিদ্বন্দিতা। দুজনেই প্রচার চালাচ্ছেন। তবে তরুণ উদ্যোক্তা শিমা আক্তারের জনপ্রিয়তা অনেকটা এগিয়ে আছে বলে দাবি করেছেন স্থানীয় অনেকেই।
এ বিষয়ে কথা হয় কাউখালী উপজেলা মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান প্রার্থী শিমা আক্তারের সঙ্গে। জানতে চাইলে তিনি বলেন, ‘আমার মা মাকসুদা বেগম সদর ইউনিয়নের তিন বারের ইউপি সদস্য ছিলেন। নির্বাচনে বিজয়ী হওয়ার জন্য আমি শতভাগ আশাবাদী। ভোটাররা আমার পাশে আছেন। বিজয়ী হলে কাউখালী উপজেলাকে একটি ডিজিটাল উপজেলায় রুপান্তর করব।’
এদিকে নির্বাচনের জয় নিয়ে আশাবাদী কাউখালী চেয়ারম্যান প্রার্থী মনিরুজ্জামান পল্টন। তিনি বলেন, ‘প্রতীক পাওয়ার পরেই আমরা নির্বাচনী প্রচার চালিয়ে যাচ্ছি। নতুন ভোটারদের আগ্রহ সবচেয়ে বেশি দেখা যাচ্ছে। আগামী ২১ মে কাপ পিরিচ–প্রতীকে বিপুল ভোটে বিজয়ী হওয়ার আশা করতেছি। বিজয়ী হতে পারলে কাউখালী উপজেলাকে নতুন আঙ্গিকে ঢেলে সাজাবো। মাদকমুক্ত সন্ত্রাসমুক্ত উপজেলা উপহার দেব।’
অন্যদিকে নেছারাবাদ উপজেলা চেয়ারম্যান প্রার্থী আব্দুল হক বলেন, ‘আমি সর্বশেষ চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছি। গত ৫ বছরে আমি নেছারাবাদ উপজেলার ব্যাপক উন্নয়ন করেছি। উন্নয়নের বাকি কাজ শেষ করতে ভোটাররা আমাকে আবারও বিপুল ভোটে নির্বাচিত করবেন।’
উল্লেখ্য, আগামী ২১ মে কাউখালী ও নেছারাবাদ উপজেলায় দ্বিতীয় ধাপ উপজেলা পরিষদ নির্বাচনের ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে। কাউখালী উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে চেয়ারম্যান পদে ৫ জন ভাইস চেয়ারম্যান পদে ৫ জন এবং মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে ২ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দিতা করছেন। কাউখালী উপজেলায় ৫টি ইউনিয়নের ৩৩ ভোটকেন্দ্রে ৬৩ হাজার ৩৬১ জন ভোটার তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করবেন।
এ ছাড়ও নেছারাবাদে চেয়ারম্যান পদে ৩ জন, ভাইস চেয়ারম্যান পদে ৫ জন এবং মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে ২ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দিতা করছেন। ১০টি ইউনিয়ন একটি পৌরসভার ৮৯টি কেন্দ্রে ১ লাখ ৯১ হাজার ৮৩৫ জন ভোটার তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করবেন।
আগামী ২১ মে দুই উপজেলা মিলে মোট ১৫টি ইউনিয়ন একটি পৌরসভার ১২২টি কেন্দ্রে ২ লাখ ৫৫ হাজার ২৯৬ জন ভোটার ভোটাধিকার প্রয়োগ করবেন। এদের মধ্যে পুরুষ ভোটার ১ লাখ ২৭ হাজার ৭৮৫ জন এবং নারী ভোটার ১ লাখ ২৭ হাজার ৫০৯ জন।