বাজারে গিয়ে লম্বা ডাঁটা দেখলেই অনেকেই নিশ্চিন্তে ধরে নেন, এটাই শজনে। কিন্তু সত্যিই কি সব সময় তা-ই? অনেক ক্ষেত্রে শজনে ভেবে নিয়ে আসেন এক ধরনের ডাঁটা, যাকে বলা হয় লাজনা। দেখতে মিল থাকায় এই ভুলটা অনেকেই করে বসেন।
এতে শুধু স্বাদের পরিবর্তনই নয়, রান্নার ধরনেও আসে ভিন্নতা। তাই তো রান্নার পরে বাধে বিপত্তি। ডালে শজনে দিয়ে রান্না করেও সেই চেনা স্বাদ পাওয়া যায় না। আসলে সেখানে শজনে নয়, চলে এসেছে লাজনা। তাই শজনে কেনার সময় একটু সচেতন হওয়া জরুরি।
শজনে গাছ সাধারণত মাঝারি থেকে বেশ উঁচু হয়। এর ডালপালা তুলনামূলকভাবে পাতলা, আর পাতা ছোট ছোট ডিম্বাকৃতির মতো ছড়ানো থাকে। অন্যদিকে লাজনা গাছ কিছুটা ঝোপালো ধরনের হয়। ডালপালা বেশি ঘন এবং পাতা তুলনামূলক বড় ও ঘনভাবে সাজানো।
শজনে গাছের সবচেয়ে পরিচিত অংশ হলো এর লম্বা ডাঁটা বা ফল, যেটি রান্নায় ব্যবহার করা হয়। লাজনা গাছে তেমন লম্বা ডাঁটা দেখা যায় না। বরং এর পাতা ও কচি অংশই বেশি খাওয়া হয়।
কীভাবে চিনবেন?
শজনে চেনার সবচেয়ে সহজ উপায় এর ফল। শজনে ডাঁটা লম্বা, সরু এবং অনেকটা সোজা হয়। সাধারণত সবুজ রঙের এই ডাঁটা ১ থেকে ২ ফুট পর্যন্ত লম্বা হতে পারে। এর গায়ে হালকা খাঁজ বা রেখা থাকে।
অন্যদিকে লাজনার তেমন লম্বা ডাঁটা হয় না। যদি ফল হয়ও, তা ছোট, মোটা এবং শজনে মতো লম্বা বা সোজা নয়। তাই বাজারে বড় লম্বা ডাঁটা দেখলেই নিশ্চিতভাবে বলা যায়, এটি শজনে।
শজনে পাতাগুলো ছোট ছোট এবং হালকা সবুজ রঙের। এগুলো একসঙ্গে অনেকগুলো ছোট পাতার মতো গুচ্ছ আকারে থাকে। রান্না করলে নরম হয়ে যায় এবং হালকা সুগন্ধ বের হয়।
লাজনা পাতাগুলো তুলনামূলক বড় এবং গাঢ় সবুজ। দেখতে কিছুটা শাকের মতো লাগে। রান্নার সময় এগুলো একটু বেশি সময় নেয় নরম হতে এবং স্বাদেও কিছুটা ভিন্নতা থাকে।
শজনে ডাঁটার স্বাদ হালকা মিষ্টি ও নরম। ডাল, তরকারি বা ভর্তায় শজনে খুব জনপ্রিয়। বিশেষ করে ডালের সঙ্গে শজনে ডাঁটা বাঙালির ঐতিহ্যবাহী একটি পদ।
লাজনা সাধারণত শাক হিসেবে খাওয়া হয়। এর স্বাদ কিছুটা তিতকুটে বা আলাদা ধরনের হতে পারে। যা অনেকেই পছন্দ করেন আবার অনেকের কাছে নতুন লাগে। লাজনা ভাজি বা ভর্তা হিসেবে বেশি প্রচলিত।
পুষ্টিগুণে এগিযে কে?
শজনে পুষ্টিগুণে ভরপুর। এতে রয়েছে ভিটামিন সি, ক্যালসিয়াম, আয়রন ও অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট। রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বাড়াতে শজনে বেশ উপকারী বলে মনে করা হয়।
লাজনাতেও পুষ্টিগুণ রয়েছে। তবে এটি বেশি পরিচিত শাক হিসেবে। এতে ফাইবার, কিছু ভিটামিন ও খনিজ উপাদান পাওয়া যায়, যা হজমে সহায়ক।
কোথায় বেশি পাওয়া যায়?
শজনে গাছ গ্রামাঞ্চলে বেশি দেখা যায়, তবে শহরেও এখন অনেকেই বাড়ির আঙিনায় লাগান। এটি সহজে জন্মায় এবং খুব বেশি যত্নের প্রয়োজন হয় না।
লাজনা সাধারণত গ্রামাঞ্চলেই বেশি পাওয়া যায়। ক্ষেতের ধারে বা বাড়ির পাশে ঝোপের মতো করে জন্মাতে দেখা যায়। শহরে এটি তুলনামূলক কম পাওয়া যায়, তাই অনেকেই চিনতে পারেন না।
বাজারে গেলে যদি বড় লম্বা ডাঁটা দেখেন, সেটি শজনে। এটি মনে রাখাই সবচেয়ে সহজ উপায়। আর যদি পাতা বা শাকজাতীয় কিছু দেখেন, যা একটু ঘন আর বড় পাতার। তবে সেটি লাজনা হওয়ার সম্ভাবনা বেশি। প্রয়োজনে বিক্রেতার কাছ থেকেও জেনে নিতে পারেন। কারণ স্থানীয়ভাবে নামের কিছু পার্থক্য থাকতে পারে, যা বিভ্রান্তির কারণ হয়।
শজনে ও লাজনা, দুটিই আমাদের দেশের প্রাকৃতিক ও পুষ্টিকর সবজি। তবে চেহারা, স্বাদ ও ব্যবহারের ভিন্নতার কারণে এদের আলাদা করে চিনে নেওয়া জরুরি। একটু খেয়াল করলেই বুঝতে পারবেন কোনটি শজনে, আর কোনটি লাজনা।