ক্রিকেট জ্বরে কাঁপছে গোটা বিশ্ব। এর মধ্যেই উত্তেজনার পারদ বাড়াতে, শুরু হতে যাচ্ছে কোপা আমেরিকা। শেষ প্রস্তুতিতে অনুশীলনে ঘাম ঝড়াচ্ছে দুই লাতিন জায়ান্ট ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনা। আর্থার চোট থেকে সেরে ওঠায়, স্বস্তি ফিরেছে ব্রাজিল স্কোয়াডে। ২৬ বছরের শিরোপা আক্ষেপ ঘোচাতে প্রস্তুত হচ্ছে মেসির আর্জেন্টিনা। ১৬ জুন শুরু হবে লাতিন আমেরিকার শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই।
ক্রিকেট বিশ্বকাপের মাঝেই শুরু হচ্ছে কোপা আমেরিকা। এরই মধ্যে জোর প্রস্তুতি সারছে দুই ফুটবল পরাশক্তি ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনা। ঘরের মাঠে টুর্নামেন্ট হওয়ায় এবার ফেভারিটের তকমা থাকছে ব্রাজিলের গায়ে।
ইনজুরি সমস্যায় টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই অস্বস্তিতে ব্রাজিল। তবে সমৃদ্ধ সাইডবেঞ্চে নির্ভার কোচ তিতে। নেইমারের চোটে কপাল খুলেছে লুকাস মৌরার। স্বস্তির খবর, হাটুর ইনজুরি থেকে সেরে উঠছেন মিডফিল্ডার আর্থার মেলো।
ব্রাজিলের ডিফেন্ডার ফিলিপে লুইস বলেন, "কোপা আমেরিকার শিরোপা জেতা আমাদের কাছে স্বপ্নের মতো। আমরা চাই, এবারই সে স্বপ্ন পূরণ করার। নেইমার দলে না থাকলেও বাকিরা ছন্দে আছেন। ঘরের মাঠে হওয়ায় আমরা দর্শকদের পূর্ণ সমর্থন পাবো যা পার্থক্য গড়ে দিতে পারে।"
২৬ বছরের শিরোপার আক্ষেপ আর্জেন্টিনার। কোপা আমেরিকার শেষ ট্রফি জিতেছিল ১৯৯৩-তে। গত আসরে শিরোপা জয়ের কাছাকাছি গিয়েও চিলির কাছে হোঁচট খান মেসি-ডি মারিয়ারা। এবার শিরোপা খরা কাটাতে মরিয়া লিওনেল স্ক্যালোনির শিষ্যরা।
ভালো মিডফিল্ডারের অভাব বিশ্বকাপে ভুগিয়েছে আর্জেন্টিনাকে। এবার সেই ঘাটতি পূরণে পাওয়া গেছে এক সম্ভাবনা, যার নাম লো সেলসো। প্রস্তুতি ম্যাচে সেলসো-মেসি কম্বিনেশন আলো কেড়েছে। মূলমঞ্চে স্পটলাইটে থাকবে এই জুটি।
আর্জেন্টিনার মিডফিল্ডার পেজ্জেলা বলেন, "মোমেন্টাম তৈরিতে টুর্নামেন্টের শুরুর ম্যাচটি খুবই গুরুত্বপূর্ণ। কলম্বিয়ার বিপক্ষে জেতা সহজ হবে না। প্রথম ম্যাচে জয় পেলে আত্মবিশ্বাস বাড়বে, যা পুরো টুর্নামেন্টে ভালো করতে ফুটবলারদের মনোবল বাড়াবে।"
১৬ জুন কলম্বিয়ার বিপক্ষে কোপা আমেরিকা মিশন শুরু করবে আর্জেন্টিনা। গ্রুপ বি-তে মেসিদের অন্য দুই প্রতিপক্ষ কাতার ও প্যারাগুয়ে।
//আরএইচ//