লিওনেল মেসিদের হোয়াইট হাউস সফর ঘিরে বিতর্কের তৈরি হয়েছে। মেজর সকার লিগের চ্যাম্পিয়ন হওয়ায় হোয়াইট হাউসে ডোনাল্ড ট্রাম্পের সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাৎ করেন লিওনেল মেসি ও তাঁর দল ইন্টার মায়ামি। তবে সেই অনুষ্ঠানে মেসিদের সামনে রেখে নানা ধরনের বিতর্কিত রাজনৈতিক মন্তব্য করেছেন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প।
এক পর্যায়ে ট্রাম্পের কিছু বক্তব্যের পর মেসিদের হাততালি দিতেও দেখা যায়। ট্রাম্পের এমন বক্তব্যের জেরে অনেকেই মেসিদের যাওয়া নিয়ে কঠোর সমালোচনা করেছেন। তবে ইন্টার মায়ামি কোচ হ্যাভিয়ের মাচেরানো স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন, তাদের এই সফর অনেক আগেই ঠিক করা ছিল। তারা ভেবেছিলেন, সেখানে ফুটবল নিয়ে কথা হবে।
শুক্রবার জুমে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে মায়ামির এমন সফর নিয়ে প্রশ্ন করা নিজের অবস্থান ব্যাখ্যা করেন মাচেরানো। হোয়াইট হাউস সফর নিয়ে প্রশ্ন করা হলে তিনি জানান এটি মূলত চ্যাম্পিয়ন দলের জন্য একটি দীর্ঘদিনের ঐতিহ্য।
মাচেরানো বলেন, ‘আমি ভেবেছিলাম আমরা ফুটবল নিয়ে কথা বলব। চ্যাম্পিয়ন দল হিসেবে হোয়াইট হাউসে যাওয়া একটি প্রচলিত প্রটোকল, আমরা সেটিই পালন করেছি। ওয়াশিংটনে আমাদের ম্যাচ থাকার সপ্তাহেই এই সফর অনেক আগেই পরিকল্পনা করা হয়েছিল। আমরা সেখানে কয়েক ঘণ্টা ছিলাম, যতটুকু সম্ভব হোয়াইট হাউস দেখেছি। প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের সঙ্গে আমরা যতক্ষণ ছিলাম, সেটি টিভিতে ততটুকুই দেখা গেছে, তার বেশি কিছু নয়।’
রাজনৈতিক বিতর্কের দিকে মনোযোগ না দিয়ে মাচেরানো বরং দলের খেলার মধ্যে মনোযোগ দিতে চান। এই ব্যাপারে তিনি বলেন, “আমরা যথেষ্ট পরিণত, বুঝতে পারি একটি বিষয়ের সঙ্গে আরেকটির সম্পর্ক নেই। মৌসুমের শুরুটা কঠিন হবে, কারণ প্রথম পাঁচটি ম্যাচই বাইরে(অ্যাওয়ে) খেলতে হচ্ছে। তবে একসঙ্গে বেশি সময় কাটানোর কারণে খেলোয়াড়দের মধ্যে বোঝাপড়া ও পরিবেশ(ড্রেসিংরুমের) আরও ভালো হচ্ছে।’