সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সঙ্গে মাত্র একটি বিতর্কেই বিপাকে পড়েছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। বিরোধী শিবির তো বটেই, দলীয় সমর্থকদের কাছ থেকেও মিলছে বিরূপ মন্তব্য। এমনকি বাইডেনকে প্রার্থিতা প্রত্যাহারের আহ্বান জানিয়েছে সংবাদমাধ্যম নিউইয়র্ক টাইমসের সম্পাদকমণ্ডলী।
তবে, বিতর্কে অপারগতার পরও নির্বাচনে প্রচার চালানোর কথা বলছেন বাইডেন। এখনই হাল ছাড়তে রাজি নন তিনি। বিতর্কের পর বাইডেন বলেছেন, এরপরেও ট্রাম্পের পরাজয় হবে তাঁর কাছে। স্থানীয় সময় শুক্রবার নর্থ ক্যারোলাইনায় একটি র্যালিতে অংশ নিয়ে বাইডেন এসব কথা বলেন।
কে হবেন আমেরিকার ৪৭তম প্রেসিডেন্ট, সেই আলোচনা চলছে বিশ্বজুড়ে। নানা জল্পনা কল্পনার পর বৃহস্পতিবার প্রথমবারের মতো সরাসরি বিতর্ক করেন বাইডেন ও ট্রাম্প। সেই বিতর্কই যেন কাল হলো দ্বিতীয় মেয়াদে নির্বাচনে দাঁড়ানো মার্কিন প্রেসিডেন্ট বাইডেনের।
বাইডেনের পরিবর্তে যেভাবে প্রার্থী হতে পারেন অন্য কেউএকের পর এক ফৌজদারি মামলায় অভিযুক্ত ট্রাম্পের বিপরীতে বাইডেনের নিস্ক্রিয় পারফরম্যান্সে হতাশ ডেমোক্র্যাট সমর্থকরা। প্রশ্ন উঠেছে তার সক্ষমতা নিয়ে।
এমন পরিস্থিতিতে, নির্বাচন থেকে বাইডেনকে প্রার্থিতা প্রত্যাহারের আহ্বান জানিয়েছেন সংবাদমাধ্যম নিউইয়র্ক টাইমসের সম্পাদকমণ্ডলী। ট্রাম্পকে হারানোর মতো সক্ষমতা বাইডেনের নেই উল্লেখ করে শক্ত বিকল্প প্রার্থী খোঁজার পরামর্শ দিয়েছেন তারা।
সংবিধানের ২৫ তম সংশোধনী কাজে লাগিয়ে বাইডেনকে প্রেসিডেন্ট পদ থেকে সরিয়ে দেওয়ার পরামর্শ দিয়েছেন মার্কিন হাউজ স্পিকার মাইক জনসন। তিনি বলেন, ‘এই বিষয়ে কথা বলতে আমার মোটেই ভালো লাগছে না। কিন্তু পরিস্থিতি যেমন দেখছি, তাতে আমি কেন, অনেকের মনেই বাইডেনের দক্ষতা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। বাইডেনের মন্ত্রিসভার উচিত সংবিধানের ২৫তম সংশোধনী কাজে লাগিয়ে তাকে অপসারণ করা।’
এদিকে, মার্কিন ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিস বলেন, এক রাতের বিতর্ক নির্বাচনী ভাগ্য নির্ধারণ করে না। তবে বিতর্কে বাইডেনের পারফরম্যান্স হতাশাজনক ছিল বলে স্বীকার করেন তিনি।
কমলা হ্যারিস বলেন, ‘আমাদের প্রেসিডেন্ট নিজেই স্বীকার করেছেন যে, বিতর্কে তার পারফরম্যান্স ভালো ছিল না। প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনকে আমরা বিশ্বাস করি। তিনি ট্রাম্পকে আগে একবার হারিয়েছেন, এবারও হারাবেন।’
নর্থ ক্যারোলাইনার সমাবেশে বিতর্কে নিজের অপারগতা স্বীকার করেন ৮১ বছর বয়সী বাইডেন। তবে, এই অপারগতা উপেক্ষা করে, নিজেকে সবচেয়ে যোগ্য প্রার্থী দাবি করে, নির্বাচনী প্রচার চালিয়ে যাওয়ার প্রতিশ্রুতি দেন তিনি।
