বাংলাদেশের সার্কাস জগতের সোনালী অধ্যায়ের অবসান ঘটিয়ে না-ফেরার দেশে চলে গেছেন কিংবদন্তিতুল্য সাইকেল খেলোয়াড় নিমাই দাস। গত ১৬ আগস্ট স্ট্রোকজনিত কারণে দীর্ঘ তিন মাস চিকিৎসাধীন থাকার পর ৯৪ বছর বয়সে তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন।
এই গুণী শিল্পীর প্রয়াণে আগামী ৯ সেপ্টেম্বর তাঁর বরিশালের নিজ বাসভবনে বিশেষ প্রার্থনা ও স্মরণসভার আয়োজন করা হয়েছে। বরিশাল জেলার বাবুগঞ্জ উপজেলার রহমতপুর কালিবাজারে অবস্থিত নিমাই দাসের নিজ বাড়িতে ধর্মীয় রীতি অনুযায়ী এই আয়োজন অনুষ্ঠিত হবে। অনুষ্ঠান শেষে শুভানুধ্যায়ী, ভক্ত ও স্বজনদের জন্য মধ্যাহ্নভোজের ব্যবস্থা রাখা হয়েছে।
দীর্ঘ কর্মজীবনে নিমাই দাস ছিলেন দেশের সার্কাস অঙ্গনের এক অবিসংবাদিত নাম। তাঁর শ্বাসরুদ্ধকর সাইকেল চালনা ও শারীরিক কসরত দেখতে একসময় প্যান্ডেলে হাজারো মানুষের ঢল নামত। তিনি দেশের ঐতিহ্যবাহী সার্কাস দল ‘দ্য রয়েল বেঙ্গল সার্কাস’, ‘রওশন সার্কাস’ এবং ‘পপুলার সার্কাস’-এর প্রধান আকর্ষণ ছিলেন।
জীবদ্দশায় বড় কোনো রাষ্ট্রীয় স্বীকৃতি না মিললেও সাধারণ মানুষের ভালোবাসাই ছিল তাঁর জীবনের মূল চালিকাশক্তি। তবে সংস্কৃতি অঙ্গনের বিশিষ্টজনদের মতে, দেশের সার্কাস শিল্পকে অনন্য উচ্চতায় নিয়ে যাওয়া এই প্রচারবিমুখ শিল্পীর অবদান রাষ্ট্রীয়ভাবে মূল্যায়ন করা উচিত ছিল।
মৃত্যুকালে তিনি এক ছেলে, দুই মেয়েসহ অজস্র গুণগ্রাহী রেখে গেছেন। তাঁর প্রয়াণে সাংস্কৃতিক অঙ্গনে গভীর শোকের ছায়া নেমে এসেছে। প্রয়াতের পরিবার ৯ সেপ্টেম্বরের স্মরণসভায় সকল সহকর্মী, শুভাকাঙ্ক্ষী ও এলাকাবাসীকে উপস্থিত থাকার জন্য বিনীত অনুরোধ জানিয়েছে।