এমন ম্যাচ আগে দেখেননি কেউ

টি-টোয়েন্টিতে একটি দলের জয়ের জন্য কত রান প্রয়োজন! দিল্লি ক্যাপিটালস ও পাঞ্জাব কিংসের ম্যাচের পর এমন প্রশ্ন তুলতেই পারেন। দিল্লির দেয়া ২৬৫ রানের লক্ষ্যও যথেষ্ট ছিল না। আইপিএলের ইতিহাসে এমন ম্যাচ দীর্ঘ ১৮ বছরেও কেউই দেখেননি। ৩৮.৫ ওভারে ৪৯ চার ও ৩৩ ছক্কার ম্যাচে ৫২৯ রানের দেখা মিলেছে।  

আগে ব্যাট করতে নেমে ৬৭ বলে ১৫২ রানে অপরাজিত ছিলেন দিল্লি ক্যাপিটালসের লোকেশ রাহুল। দলের সংগ্রহটাও এবারের আসরের সর্বোচ্চ ২৬৪ রান। ভারতীয় ক্রিকেটার হিসেবে আইপিএলে সর্বোচ্চ রানের ইনিংসটাও নিজের নামে করেন রাহুল। সব মিলিয়ে তৃতীয় সর্বোচ্চ, শীর্ষে ক্রিস গেইলের ১৭৫, এরপর ব্রেন্ডন ম্যাককালামের ১৫৮। 

তবে পাঞ্জাব কিংসের কাছে যে এই লক্ষ্য ছেলেখেলা হবে তা কে জানত! ২৬৫ রানের লক্ষ্যে নেমে ৭ বল হাতে রেখেই ৬ উইকেটে ম্যাচ জিতে নিয়েছে শ্রেয়াস আইয়ারের দল। সেই সঙ্গে আইপিএলের ইতিহাসের সবচেয়ে বেশি লক্ষ্য তাড়া করে জয়ের রেকর্ডেও নিজেদের নামটা লেখাল পাঞ্জাব। স্বীকৃত টি-টোয়েন্টির ইতিহাসে এটিই প্রথম কীর্তি যেখানে দেড়শ রানের ইনিংস খেলেও হারের মুখ দেখেছেন কোনো ব্যাটসম্যান। লোকেশ রাহুল এক্ষেত্রে নিজেকে অভাগা ভাবতেই পারেন!  

রেকর্ড লক্ষ্যে নেমে পাওয়ার প্লেতেই ৬ ওভারে বিনা উইকেটে ১১৬ রান তোলে পাঞ্জাব কিংসের ওপেনার প্রিয়ানশ আরিয়া এবং প্রাবসিমরান সিং। এ দুজনে মিলে প্রথম উইকেটে তোলেন ১২৬ রান। সপ্তম ওভারে ১৭ বলে ৪৩ রান করে আকসার প্যাটেলের স্পিনে ফিরে যান প্রিয়ানশ। 

পরের ওভারে আরেক ওপেনার প্রাবসিমরান ফিরেন কুলদীপ ইয়াদাভের স্পিনে। ২৬ বলে ৯ চার ও ৫ ছক্কায় ৭৬ রান করেন এই ডানহাতি। দুই ওপেনারের বিদায়ের পর দ্রুত ফিরেন কুপার কনোলি(১৭ রান)।

তবু প্রথম ১০ ওভারে ৩ উইকেটে ১৪৭ রান তোলা পাঞ্জাব কিংস পথ হারায়নি। অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ারের ৩৬ বলে ৩ চার ও ৭ ছক্কায় ৭১ রানের অপরাজিত ইনিংসে ১৯তম ওভারেই ৬ উইকেট ম্যাচ জিতে নেয় পাঞ্জাব। এমন বিধ্বংসী ইনিংস খেলার পথে অবশ্য দুবার জীবন পেয়েছেন আইয়ার। দুবারই তার ক্যাচ ফেলে দেন দিল্লির করুণ নায়ার। 

১৫২* রানের ইনিংসের পরও হার দেখলেন রাহুল। ছবি: বিসিসিআই

এর আগে ব্যাট করতে নেমে রীতিমত ঝড় তুলেছেন দিল্লি ক্যাপিটালসের লোকেশ রাহুল। দিল্লির অরুন জেটলি স্টেডিয়ামে ওপেনিংয়ে নামা রাহুল মাঠ যখন ছাড়েন তখন নামের পাশে ১৬ চার আর ৯ ছক্কায় ১৫২* রান। যা ভারতীয় ক্রিকেটারদের মধ্যে টি-টোয়েন্টিতে সর্বোচ্চ রানের ইনিংস। 

এর আগে ভারতীয়দের মধ্যে সর্বোচ্চ রান ছিল তীলক ভার্মার ১৫১, যা তিনি ঘরোয়া ক্রিকেটে ২০২৪ সালে মেঘালয়ের বিপক্ষে করেছিলেন। এছাড়া আইপিএলের ইতিহাসে এর আগে ভারতীয় হিসেবে সর্বোচ্চ রান ছিল অভিষেক শর্মার ১৪১।

লোকেশ রাহুলের অপরাজিত ১৫২ রানের ইনিংসে ভর করে ২ উইকেটে ২৬৪ রানের সংগ্রহ পায় দিল্লি। যা আইপিএলে দলটির সর্বোচ্চ ইনিংস। ৪৪ বলে ৯১ রান করেন নিতিশ রানা।