ঝালকাঠির ভীমরুলি পেয়ারা বাগান ও ঐতিহ্যবাহী ভাসমান পেয়ারা হাট পরিদর্শন করেছেন বাংলাদেশে নিযুক্ত মার্কিন রাষ্ট্রদূত ব্রেন্ট টি. ক্রিস্টেনসেন। আজ রোববার সকাল ৯টার দিকে তিনি ভীমরুলিতে পৌঁছান। এ সময় স্থানীয় পেয়ারা চাষিরা তাকে স্বাগত জানান।
এ সময় রাষ্ট্রদূত চাষিদের উদ্দেশে হাত নেড়ে শুভেচ্ছা ও ধন্যবাদ জানান তিনি। পরে স্থানীয়দের সঙ্গে ছবি ও সেলফি তোলেন মার্কিন রাষ্ট্রদূত। পরে ভীমরুলির সৌন্দর্য উপভোগ করতে ডিঙি নৌকায় খালে ঘুরে বেড়ান মার্কিন রাষ্ট্রদূত। এ সময় তিনি ডিঙি নৌকা ও ট্রলারে করে খালের বিভিন্ন অংশ ঘুরে দেখেন এবং দুই পাশের পেয়ারা বাগান ও প্রাকৃতিক সৌন্দর্য উপভোগ করেন।
সরেজমিনে দেখা যায়, ঐতিহ্যবাহী এ এলাকার নৌকাভিত্তিক জীবনযাত্রা ও পেয়ারা বাগানের দৃশ্যও কাছ থেকে দেখেন তিনি। সফরকালে রাষ্ট্রদূত স্থানীয় পেয়ারা চাষি ও ব্যবসায়ীদের সঙ্গে কথা বলেন। তাদের কাছ থেকে পেয়ারা উৎপাদন, বাজারজাতকরণ ও স্থানীয় বাণিজ্যের বিষয়ে খোঁজ নেন। পরে তিনি ভাসমান পেয়ারা হাটের কার্যক্রম প্রত্যক্ষ করেন। রাষ্ট্রদূতের ভীমরুলি সফরের সময় জেলা প্রশাসনের কর্মকর্তারাও উপস্থিত ছিলেন।
ভীমরুলি দেশের অন্যতম পরিচিত ভাসমান পেয়ারা বাজার। খালের পানিতে ডিঙি নৌকা ও অন্যান্য নৌযানে করে এখানে পেয়ারা কেনাবেচা হয়। বর্ষা মৌসুমে ভীমরুলির পেয়ারা বাগান ও ভাসমান হাট দেখতে দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে পর্যটকেরা ছুটে আসেন।
এর আগে ২০১৯ সালে তৎকালীন মার্কিন রাষ্ট্রদূত আর্ল রবার্ট মিলার ভীমরুলির ভাসমান পেয়ারা হাট পরিদর্শন করেছিলেন। তিনিও নৌকায় করে হাট ঘুরে দেখেন এবং স্থানীয়দের সঙ্গে কথা বলেন।
চলতি বছরের জানুয়ারিতে বাংলাদেশে দায়িত্ব নেওয়ার পর বিভিন্ন কর্মসূচিতে অংশ নিচ্ছেন রাষ্ট্রদূত ব্রেন্ট টি. ক্রিস্টেনসেন। দায়িত্ব গ্রহণের সময় তিনি বাংলাদেশ ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যকার সম্পর্ক আরও জোরদারের প্রত্যয় ব্যক্ত করেন।
ভীমরুলির পেয়ারা বাগান ও ভাসমান হাট পরিদর্শনের মধ্য দিয়ে বাংলাদেশের ঐতিহ্যবাহী কৃষি, স্থানীয় অর্থনীতি ও পর্যটন সম্পর্কে মার্কিন রাষ্ট্রদূতের সরাসরি ধারণা নেওয়ার সুযোগ তৈরি হয়েছে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।
