দেশের ইতিহাসে প্রথমবার চালু হতে যাচ্ছে সমুদ্রপথে ফেরি চলাচল। তবে চট্টগ্রাম-সন্দ্বীপ রুটে ফেরি চলাচলের ক্ষেত্রে রয়েছে বেশ কিছু অবকাঠামোগত ও প্রাকৃতিক বাধা। সেগুলো সঙ্গে নিয়ে এ ফেরি চলাচল কতটা সফল হবে সেই শঙ্কাও রয়েছে দ্বীপবাসী এবং সংশ্লিষ্টদের মনে।
মূল ভূখণ্ডে যাতায়াতে পানি বা কাদা মাড়ানোর দুর্ভোগ সন্দ্বীপবাসীর দৈনন্দিন জীবনের অংশ। দুই পাড়ে যানবাহন সংকটের পাশাপাশি ঝড়-বৃষ্টি, জোয়ার-ভাটার মতো প্রাকৃতিক দুর্যোগ তো রয়েছেই। তবে দুর্ভোগ কমাতে এবার আশার আলো দেখছে দ্বীপবাসী।
সব ঠিক থাকলে ২৪ মার্চ চট্টগ্রাম-সন্দ্বীপ নৌ-রুটে শুরু হচ্ছে ফেরি চলাচল। উত্তাল সমুদ্রে ফেরি চলাচলের খুঁটিনাটি যাচাইয়ে হয়েছে পরীক্ষামূলক চলাচল।
স্থানীয়রা বলছেন, ফেরি চালু হলে সীতাকুণ্ডের বাঁশবাড়িয়া থেকে সন্দ্বীপের গুপ্তছড়ায় দিনে দুইবার যাতায়াত করা যাবে।
বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌ-পরিবহন কর্তৃপক্ষের (বিআইডব্লিউটিএ) যুগ্ম-পরিচালক সবুর খান বলেন, দেশের ইতিহাসে প্রথমবার চালু হতে যাচ্ছে সমুদ্রপথে ফেরি চলাচল। ফেরি চালু করতে দুই প্রান্তের নতুন সড়ক, ফেরিঘাট, পার্কিংসহ নানা অবকাঠামোয় চলছে শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতি।
বিআইডব্লিউটিএর নির্বাহী প্রকৌশলী আশরাফ উজ্জামান বলেন, সমুদ্রের উত্তাল ঢেউ উপেক্ষা করে এমন প্রকল্পের অবকাঠামো বর্ষায় কতটুকু স্থায়ী হয় তা নিয়ে রয়েছে দুশ্চিন্তা।
