ফারুক আহমেদ বিসিবি প্রধানের দায়িত্ব নেওয়ার পরেই যে ইঙ্গিতটা দিয়েছিলেন, সেটা পরিণতি পায় গত মঙ্গলবার। জাতীয় দলের প্রধান কোচের দায়িত্ব থেকে 'সাময়িক' বরখাস্ত করা হয় চন্ডিকা হাথুরুসিংহেকে। তাঁকে কারণ দর্শানোর নোটিশ দেওয়ার পাশাপাশি ৪৮ ঘণ্টার মধ্যে ছাঁটাই কার্যকরের সিদ্ধান্তও জানায় বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)।
শ্রীলঙ্কান কোচকে সাময়িক বরখাস্ত করার পরের বাক্যেই জাতীয় দলের অন্তর্বর্তী কোচ হিসেবে ফিল সিমন্সের নাম ঘোষণা করেন বিসিবি প্রধান। এর মানে দাঁড়ায়, হাথুরুসিংহে দায়িত্বে থাকা অবস্থাতেই ৬১ বছর বয়সী ক্যারিবিয়ানের সঙ্গে যোগাযোগ করে বিসিবি। আজ শনিবার সংবাদ সম্মেলনে এসে সে বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন সিমন্স। জাতীয় দলের অন্তর্বর্তী কোচ জানিয়েছেন, দেড় সপ্তাহ আগেই তাঁর সঙ্গে যোগাযোগ করা হয়েছিল।
সিমন্স আগামী বছরের চ্যাম্পিয়নস ট্রফি পর্যন্ত বাংলাদেশের ড্রেসিংরুম সামলানোর দায়িত্ব পেয়েছেন। সাবেক উইন্ডিজ অলরাউন্ডারের প্রথম অ্যাসাইনমেন্ট শুরু হচ্ছে আগামী সোমবার। ঘরের মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দুই ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্টে মুখোমুখি হবেন নাজমুল হোসেন শান্তরা।
এ সিরিজকে সামনে রেখে মিরপুরে অনুশীলনে ঘাম ঝড়াচ্ছেন তাঁরা। জাতীয় দলের নতুন কোচ অনুশীলনে উপস্থিত হয়ে শান্ত-লিটনদের অনুশীলন দেখে কখনো বোলিং কোচের সঙ্গে, আবার কখনো ব্যাটিং কোচের সঙ্গে পরিকল্পনা সাজানোয় ব্যস্ত ছিলেন। এর ফাঁকে আসেন সংবাদ সম্মেলনে। সেখানে জানালেন, পূর্বের অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে দলকে প্রস্তত করতে চান।
সিমন্স বলেছেন, ‘আমার জন্য ব্যাপারটা ভালো যে প্রস্তুতির শুরুটা হলো টেস্ট ম্যাচে। আমাদের সামনে খুব গুরুত্বপূর্ণ একটি টেস্ট। গত দু-দিন দারুণ কেটেছে। ছেলেরা কঠোর পরিশ্রম করছে। অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে আমি দলটিকে তৈরি করতে চাই। আফগানিস্তানে আমি কাজ করেছি, সেখানেও ভাষাগত সমস্যা ছিল। সেখানে তরুণ ক্রিকেটার গড়ে তোলা নিয়ে কাজ করেছি। সেসব অভিজ্ঞতা আমাকে এই অ্যাসাইনমেন্টেও কাজে লাগাতে হবে।’
তা বাংলাদেশ থেকে কবে প্রস্তাবটা পেয়েছেন, এমন প্রশ্নের জবাবে সিমন্স বলেছেন, ‘আজ শনিবার? তাহলে দেড় সপ্তাহ আগে প্রস্তাব পেয়েছি।’
