বিপিএলের সব থেকে ভারসাম্যপূর্ণ ফ্র্যাঞ্চাইজিদের একটি রংপুর রাইডার্স। নিলাম থেকে সরাসরি চুক্তি সবকিছুতেই বাজিমাত করেছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। বাংলাদেশ জাতীয় দলের টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক লিটন দাসকে নিলাম থেকে দলে টানা রংপুর বিদেশি ক্রিকেটারদের নেওয়ার ক্ষেত্রেও সবার থেকে এগিয়ে।
দলটির শক্তির জায়গা স্থানীয় ক্রিকেটাররা। যেখানে আগের মৌসুমে খেলা একাধিক ক্রিকেটারকে এবারও দলে টেনেছে রংপুর। নুরুল হাসান সোহান, নাহিদ রানা, রাকিবুল হাসানদের সঙ্গে এবারের টুর্নামেন্টের আগে প্রাপ্তি লিটন দাস, মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ, তাওহীদ হৃদয় ও মোস্তাফিজুর রহমান।
রংপুর রাইডার্সের শক্তির জায়গা মূলত জাতীয় দলের খেলা একাধিক অভিজ্ঞ ক্রিকেটার। ব্যাটিংয়ে শুরু থেকেই লিটন দাস-তাওহীদ হৃদয়ের সঙ্গে শেষ দিকে সোহান ও অভিজ্ঞ মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ দলের বড় ভরসার নাম। বোলিংয়ে মোস্তাফিজুর রহমানের সঙ্গে তরুণ নাহিদ রানা বাড়তি শক্তি দলটির।
এছাড়াও স্পিন বিভাগে তরুণ রাকিবুল হাসানের সঙ্গে আছেন অভিজ্ঞ স্পিনার নাঈম হাসান ও আলিস আল ইসলাম।
দেশী ক্রিকেটারদের ছাড়িয়ে বিদেশি ক্রিকেটারদের নেওয়ার ক্ষেত্রেও বাজিমাত করেছে রংপুর। ব্যাটিংয়ে পাকিস্তানের খাজা নাফের সঙ্গে পিএসএল মাতানো উইকেটকিপার মোহাম্মদ আখলাক আছেন। সেই সঙ্গে ইতালির ক্রিকেটার এমিলিও গে নতুন সংযোজন, এই ওপেনারের কাউন্টি ক্রিকেট খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে।
এছাড়াও অখ্যাত এই বিদেশি ক্রিকেটার ছাড়াও রংপুরের বাড়তি শক্তি পাকিস্তানের অভিজ্ঞ দুই ব্যাটসম্যান খুশদিল শাহ ও ইফতিখার আহমেদ। সেই সঙ্গে আছেন অলরাউন্ডার কাইল মায়ার্স ও ইংলিশ ব্যাটসম্যান ডেভিড মালান। বোলিংয়ে আগের মৌসুমে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করা আকিফ জাভেদ মোস্তাফিজের সঙ্গে বাঁধবেন জুটি। গত মৌসুমে ২০ উইকেট নিয়েছেন এই বাঁহাতি পেসার।
তারকা ও অভিজ্ঞতায় ঠাসা রংপুরের দুর্বলতা তেমন নেই বললেই চলে। তবে দলটি বিপিএলে এতো ভালো কম্বিনেশনের দল গড়েও শিরোপা জিততে পেরেছে মাত্র একবার, ২০১৭ সালে।
প্লে–অফের আগে বড় বড় নাম দলে নেওয়ার দিকে মনযোগ দেয় দলটি। গত বছর এলিমিনেটরের আগে টিম ডেভিড, আন্দ্রে রাসেলদের দলে নিয়েছিল তারা। সে কারণে পুরো টুর্নামেন্টে তাদের সর্বোচ্চ রান করা ইফতিখার আহমেদকে একাদশ থেকে বাদ দিতে হয়। সেই ম্যাচে মাত্র ৮৫ রানে গুটিয়ে যায় রংপুর।
রংপুর রাইডার্স স্কোয়াড:
দেশি ক্রিকেটার:
নুরুল হাসান, মোস্তাফিজুর রহমান, লিটন দাস, তাওহিদ হৃদয়, নাহিদ রানা, রাকিবুল হাসান, আলিস আল ইসলাম, মৃত্যুঞ্জয় চৌধুরী, নাঈম হাসান, মেহেদী হাসান (সোহাগ), মাহমুদউল্লাহ, আবদুল হালিম, কামরুল ইসলাম ও ইফতেখার হোসেন।
বিদেশি ক্রিকেটার:
খাজা নাফে, সুফিয়ান মুকিম, ডেভিড ম্যালান, কাইল মায়ার্স, খুশদিল শাহ, ইফতিখার আহমেদ, ফাহিম আশরাফ, আকিফ জাভেদ, এমিলিও গে, মোহাম্মদ আখলাক।
