চোট এতটাই ভুগিয়েছে তাঁকে যে, এবার রোলাঁ গাঁরোতে শেষ পর্যন্ত খেলতে পারবেন কি না, সে নিয়েই ঘোর সংশয় ছিল। সে সংশয় দূরে ঠেলে রাফায়েল নাদাল ফ্রেঞ্চ ওপেনে খেলেছেন। তবে অতটুকুই। রোমাঞ্চের গল্পটা আর এগিয়ে নেওয়া হলো না স্প্যানিশ টেনিস কিংবদন্তির।
টুর্নামেন্টটা ফরাসি মাটিতে হলেও স্প্যানিশ নাদালের মতো করে কেউ তো এটিকে আপন করে নিতে পারেননি। নাদালের মতো আপন করে কাউকে নেয়নি ফ্রেঞ্চ ওপেনও। প্রিয় লাল কোর্টে হয়তো ফিরে আসতেই হতো নাদালকে! শেষ বিদায়ের আগে ঘরে ফেরার আর্তি যেমন থাকে সবার!
নাদাল চোটের ধকল কাটিয়ে ফিরেছেন বটে, তবে বেশিদূর আর যেতে পারেননি। প্রথম রাউন্ডেই এবার তাঁর জন্য কঠিন পরীক্ষা রেখেছিল ফ্রেঞ্চ ওপেন – আলেক্সান্দার জভেরেভ। জার্মান তরুণের কাছে আজ প্রথম তিন সেটেই ৩-৬, ৬-৭ (৫/৭), ৩-৬ গেইমে হেরে বিদায় নিয়েছেন নাদাল। ফর্ম আর ফিটনেস যে তাঁর পাশে নেই, সেটা প্রতিটি সেটই বুঝিয়ে দিয়েছে নির্মমভাবে।
এ-ই যে শেষ, সেটা হয়তো যে কারওই জানা হয়ে গিয়েছিল। বয়স হয়ে গেছে ৩৭, চোট দুদন্ডও শান্তিতে থাকতে দিচ্ছে না বেশ কয়েক বছর হলো। নাদাল অবশ্য ম্যাচ শেষে একটা যদি-কিন্তু দিয়ে রেখেছেন, ‘এই শেষবার আপনাদের সামনে এলাম। অবশ্য…আমি শতভাগ নিশ্চিত নই (এটাই শেষ কি না)। যদি এ-ই শেষ হয়, তবে বলি, আমি মুহূর্তগুলো খুব উপভোগ করেছি।’
ফ্রেঞ্চ ওপেনও নাদালকে তা-ই বলবে!
