গানে গানে বাউলসম্রাট শাহ আব্দুল করিম গেয়েছেন, ‘ফাগুন মাসের প্রথম মঙ্গলবার/ মা বলেছেন জন্ম আমার’। হ্যাঁ, এভাবেই তিনি তাঁর জন্মদিনটি (১৫ ফেব্রুয়ারি) তুলে এনেছিলেন গানের খাতায়। সময়ের পরিবর্তনে দিনটি আজ বৃহস্পতিবার, তবে তারিখটি তো পাল্টাবে না। ভাটি-বাংলার মানুষ বাউসম্রাট শাহ আব্দুল করিমের ১০৯তম জন্মবার্ষিকী আজ। ১৯১৬ সালের আজকের এই দিনে সিলেটের সুনামগঞ্জে জন্মগ্রহণ করেন তিনি।
উপমহাদেশের প্রখ্যাত এই সংগীত সাধককে প্রয়াত সংগীতশিল্পী কালিকাপ্রসাদ ভট্টাচার্য এক সাক্ষাৎকারে জিজ্ঞেস করেছিলেন, ‘মানুষ আপনার গান বিকৃত সুরে গায়। আপনার সুর ছাড়া অন্য সুরে গায়। অনেকে আপনার নামটা পর্যন্ত বলেন না। এসব দেখতে আপনার খারাপ লাগে না?’
শাহ আব্দুল করিমের সরল উত্তর, ‘কথা বোঝা গেলেই হইল। আমার আর কিচ্ছু দরকার নাই।’
ভালোবাসার একগুচ্ছ গানঅবাক হলেন কালিকাপ্রসাদ। বললেন, ‘আপনার সৃষ্টি, আপনার গান। মানুষ আপনার সামনে বিকৃত করে গাইবে। আপনি কিছুই মনে করবেন না। এটা কোনো কথা, এটার কোনো অর্থ আছে!’
এবার বাউলসম্রাট বললেন, ‘তুমি তো গান গাও, আমার একটা প্রশ্নের উত্তর দাও তো। ধরো, তোমাকে একটা অনুষ্ঠানে ডাকা হল। হাজার হাজার চেয়ার রাখা আছে, কিন্তু গান শুনতে কোনো মানুষ আসেনি। শুধু সামনের সারিতে একটা মানুষ বসে আছে। গাইতে পারবে?’
কালিকাপ্রসাদ কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, ‘না, পারব না।’
শাহ আব্দুল করিম তখন হেসে বললেন, ‘আমি পারব। কারণ আমার গানটার ভেতর দিয়ে আমি একটা আদর্শকে প্রচার করতে চাই, সেটা একজন মানুষের কাছে হলেও। সুর না থাকুক, নাম না থাকুক, সেই আদর্শটা থাকলেই হলো। আর কিছু দরকার নাই। সেজন্যই বললাম শুধু গানের কথা বোঝা গেলেই আমি খুশি।’
আশ্চর্য হয়ে কালিকাপ্রসাদ জানতে চাইলেন সেই আদর্শটা কী? শাহ আব্দুল করিম বললেন, ‘এই পৃথিবীটা একদিন বাউলের হবে।’
গ্র্যামিতে ইতিহাস গড়লেন উস্তাদ জাকির হুসেনপ্রসঙ্গত, বাংলার লোকজ সংগীতের ধারাকে অনায়াসে আত্মস্থ করেছেন শাহ আব্দুল করিম। মানুষের জীবনের সুখ-দুঃখ, প্রেম-ভালোবাসার পাশাপাশি তাঁর গান কথা বলে সকল অন্যায়, অবিচার, কুসংস্কার আর সাম্প্রদায়িকতার বিরুদ্ধে। এ জন্য মৌলবাদীদের দ্বারা নানা লাঞ্ছনারও শিকার হয়েছিলেন এই বাউল।
তাতে কী! শাহ আব্দুল করিমের লেখা ও গাওয়া ‘বন্দে মায়া লাগাইছে’, ‘আগে কী সুন্দর দিন কাটাইতাম’, ‘গাড়ি চলে না’, ‘আমি কূলহারা কলঙ্কিনী’, ‘বসন্ত বাতাসে সইগো’, ‘কেমনে ভুলিবো আমি বাঁচি না তারে ছাড়া’, ‘কেন পিরিতি বাড়াইলারে বন্ধু’, ‘ময়ূরপঙ্খী নাও’, ‘মানুষ হয়ে তালাশ করলে’, ‘আমি বাংলা মায়ের ছেলে’সহ এমন শতশত গান আজও মানুষের মুখে মুখে।
