ভারতের অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারামন বলেছেন যে, তিনি লোকসভা নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার জন্য ক্ষমতাসীন দল ভারতীয় জনতা পার্টি–বিজেপির প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছেন কারণ নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার জন্য তার কাছে প্রয়োজনীয় অর্থ নেই। আজ বুধবার ভারতে দুদিনব্যাপী চলমান টাইমস নাউ সামিটে তিনি এ কথা বলেন।
এ সময় তিনি জানান, বিজেপি সভাপতি জেপি নাড্ডা তাকে অন্ধ্র প্রদেশ বা তামিলনাড়ু থেকে নির্বাচন করার কথা বলেছিলেন।
‘এক সপ্তাহ বা দশ দিন চিন্তা করার পর আমি তাকে বললাম, আমি হয়তো পারব না। আমার কাছে নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার মতো পর্যাপ্ত টাকা নেই। অন্ধ্র প্রদেশ হোক বা তামিলনাড়ু, আমারও সমস্যা আছে। আমি বললাম না, আমার মনে হয় না আমি এটা করতে পারব।’— ভারতের দুদিনব্যাপী চলমান টাইমস নাউ সামিটে বলেন নির্মলা সীতারামন।
তিনি বলেন, ‘আমি খুবই কৃতজ্ঞ যে তারা আমার যুক্তি মেনে নিয়েছে... তাই আমি নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছি না।’
কেন দেশটির অর্থমন্ত্রীর কাছে নির্বাচন করার জন্য পর্যাপ্ত তহবিল নেই জানতে চাইলে তিনি বলেন, ‘ভারতের রাষ্ট্রীয় তহবিল তো আর আমার নয়।’
তিনি আরও বলেন, ‘আমার বেতন, আমার উপার্জন এবং আমার সঞ্চয় শুধু আমার, ভারতের রাষ্ট্রীয় তহবিল নয়।’
ক্ষমতাসীন বিজেপি ১৯ এপ্রিল থেকে শুরু হওয়া আসন্ন লোকসভা নির্বাচনে বেশ কিছু বিদ্যমান রাজ্যসভার সদস্যকে প্রার্থী করেছে। এর মধ্যে রয়েছেন— পীযূষ গোয়াল, ভূপেন্দর যাদব, রাজীব চন্দ্রশেখর, মনসুখ মান্ডাভিয়া এবং জ্যোতিরাদিত্য সিন্ধিয়া। শ্রীমতি সীতারামন কর্নাটকের রাজ্যসভার সদস্য।
সীতারামন জানান, নির্বাচনে তিনি অন্য প্রার্থীদের পক্ষে প্রচার চালাবেন।
‘আমি অনেক মিডিয়া ইভেন্টে যোগ দেব এবং প্রার্থীদের সঙ্গে যাব— যেমন আগামীকাল আমি রাজীব চন্দ্রশেখরের প্রচারে যাব। আমি প্রচারের সঙ্গেই থাকব’— বলেন ভারতের অর্থমন্ত্রী।
