আইপিএলের মেগা নিলামে নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক কেইন উইলিয়ামসন, ড্যারেল মিচেল, ফিন অ্যালেন ও মাইকেল ব্রেসওয়েলদের মতো তারকারা দল পাননি। কিউইদের তারকারা দল না পেলেও ২২ বছর বয়সী বেভন জ্যাকবস দল পেয়েই আলোচনায় এসেছেন।
নিউজিল্যান্ডের ঘরোয়া ক্রিকেটে ক্যান্টারবেরির জার্সিতে খেললেও এখনো জাতীয় দলে অভিষেক হয়নি জ্যাকবসের। কিন্তু আইপিএলের পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন মুম্বাই ইন্ডিয়ানস ঠিকই তাঁকে টেনে নিয়েছে দলে। ৩০ লাখ রুপি ভিত্তিমূল্যে ডানহাতি এই ব্যাটসম্যান দলে টেনেছে হার্দিক পান্ডিয়া-রোহিত শর্মার মুম্বাই।
তবে আইপিএলে দল পাওয়ার খবর শুনে জ্যাকবস ভেবেছেন তাঁর সঙ্গে মজা করছে কেউ। আজ সকালে ঘুম থেকে উঠার পরই কিউই এই ক্রিকেটার জানতে পারেন তিনি দল পেয়েছেন। দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে তাঁর কাজিনের মেসেজ থেকেই দল পাওয়ার খবর প্রথম পান জ্যাকবস।
নিজের অনুভূতি জানাতে গিয়ে জ্যাকবস বলেন, ‘এটি (আইপিএলে দল পাওয়া) আমাকে চমকে দিয়েছে। আমি আজ সকালে ঘুম থেকে উঠে দেখি, আমার ফোন কেঁপেই চলেছে (মেসেজের পর মেসেজ আসছে)। এটি একটি আনন্দদায়ক মুহূর্ত ছিল।’
আইপিএলে দল পাবেন এটা আশা করেননি জানিয়ে জ্যাকবস বলেন, ‘আমি আসলে এতোকিছু আশা করিনি কিন্তু এই সুযোগ পাওয়ায় আমি কৃতজ্ঞ... আমি শুয়ে পড়েছিলাম কারণ নিলাম অনেক রাত পর্যন্ত চলছিল এবং আমি ভেবেছিলাম ঘুমাতে যাওয়াই ভালো কারণ সকালে আমার অনুশীলন আছে।’
জ্যাকবস সকালের মেসেজগুলো দেখে ভাবছিলেন তাঁর সঙ্গে সবাই মজা করছে, ‘আমি ৫টা ৩০ মিনিটে উঠে দেখি পরিবার ও পরিচিত অনেকের কাছ থেকে অসংখ্য মেসেজ এসেছে, যারা এটি(নিলাম) সরাসরি দেখেছে। আমি ভেবেছিলাম আমাকে নিয়ে মজা করা শুরু করেছে।‘
আইপিএলে দল পাওয়ার পরই জানা গেল এটি তাঁর দ্বিতীয় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ হবে। এর আগে অস্ট্রেলিয়ার কুইন্সল্যান্ডে একটি টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টে খেলেছিলেন এই ডানহাতি ব্যাটসম্যান। সেখানে সাউথ অস্ট্রেলিয়ার হয়ে একটি ম্যাচে ৪০ বলে ১০০ রানের দুর্দান্ত এক ইনিংস খেলেছিলেন।
নিউজিল্যান্ডের ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট সুপার স্ম্যাশে ক্যান্টারবেরির হয়ে গত মৌসুমে ১৮৮.৭৩ স্ট্রাইক রেটে ১৩৪ রান করেছেন তিনি। মুম্বাই ইন্ডিয়ানসের ডাগআউটে কিউই এই ক্রিকেটার সতীর্থ হিসেবে পাবেন নিজ দেশের দুই তারকা ট্রেন্ট বোল্ট ও মিচেল স্যান্টনারকে।
