এই মৌসুমেই নতুন দলে গেলেন, অধিনায়কত্বও পেয়ে গেলেন। গত মৌসুমে লোকেশ রাহুলকে ঘিরে নাটকের জন্ম দেওয়া লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টস (এলএসজি) এই মৌসুমে আইপিএলে ঋষভ পন্তকে দলে টেনে অধিনায়ক হিসেবেও ঘোষণা দিয়েছে। তবে সেটা তো অনুমিতই ছিল। অননুমেয় হয়ে এসেছে অধিনায়ক হতে না হতেই ঋষভ পন্তের বলা কথা। আইপিএলের নিলামের সময়ে তাঁকে পাঞ্জাব কিংস দলে টানতে পারে, এটা নিয়েই নাকি ভয়ে ছিলেন পন্ত।
আইপিএলের এবার মেগা নিলামে নিলামের আগে মূলত দুটি দলের চোখ পন্তের ওপর আছে বলে শোনা যাচ্ছিল – চেন্নাই সুপার কিংস ও পাঞ্জাব কিংস। চেন্নাইকে ঘিরে গুঞ্জনের কারণ ছিল, মহেন্দ্র সিং ধোনির সঙ্গে পন্তের ভালো সম্পর্ক। শোনা যাচ্ছিল, আজ যাচ্ছি কাল যাচ্ছি করে করেও আইপিএলে একেকটি মৌসুম খেলে ফেলা ধোনির উত্তরসূরি হিসেবেই পন্তকে ভাবছে চেন্নাই।
অন্যদিকে পাঞ্জাব এবার কোচ বদলেছে, তাদের কোচ হয়েছেন রিকি পন্টিং। অস্ট্রেলিয়ান কিংবদন্তি গত মৌসুমেও দিল্লি ক্যাপিট্যালসের কোচ ছিলেন, যে দলে খেলেছেন পন্ত। সে কারণে ধারণা করা হচ্ছিল, পন্টিং হয়তো পাঞ্জাবে পন্তকেও নিতে আগ্রহ দেখাবেন।
ওদিকে লক্ষ্ণৌ আগের মৌসুমের অধিনায়ক লোকেশ রাহুলকে এবার রিটেইন না করায় তাদেরও এমন কাউকে দরকার ছিল, যিনি অধিনায়কও হতে পারবেন। শেষ পর্যন্ত তারাই পেল পন্তকে।
আইপিএল নিলামের আগের এতসব গুঞ্জনের সময়ে তাঁর মনে কী চলছিল, এ নিয়েই সম্প্রতি স্টার স্পোর্টসের এক অনুষ্ঠানে জিজ্ঞেস করা হয়েছিল পন্তকে। সে প্রশ্নের উত্তরেই পন্ত যা বললেন, তা শুনে পাঞ্জাব ভক্তদের কিছুটা মনোক্ষুণ্ণ হতে পারে। ‘আমার শুধু একটাই দুশ্চিন্তা ছিল – পাঞ্জাব (হাসি)। ওদের পার্সে অনেক টাকা বাকি ছিল। যখন শ্রেয়াস (আইয়ার) পাঞ্জাবে গেল, তখনই কেবল মনে হতে শুরু করল যে আমি তাহলে এলএসজিতে যেতে পারব। তবে সেটা তো শুধুই সম্ভাবনা ছিল। দিন শেষে নিলামে কিছুই বলা যায় না।’
