তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলতে পাকিস্তান সফরে গেছে শ্রীলঙ্কা। গতকাল মঙ্গলবার রাওয়ালপিন্ডিতে সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে মুখোমুখি হয়েছিল দুদল। ম্যাচের আগে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) চেয়ারম্যান মহসীন নাকভি জানিয়েছেন, শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট দলকে রাষ্ট্রীয় অতিথির মর্যাদা দেওয়া হয়েছে। পাশাপাশি লঙ্কানদের নিরাপত্তার বিষয়ে কোনো ছাড় দেওয়া হবে না বলেও জানান তিনি।
রাষ্ট্রীয় অতিথি আর যত নিরাপত্তাই দেওয়া হোক না কেন, মাঠের খেলায় তো লঙ্কানরা প্রতিদ্বন্দ্বী। আর রাওয়ালপিন্ডিতে সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় কোনো ছাড় দেয়নি পাকিস্তান। ম্যাচের শেষ পর্যন্ত লড়ে গেছে শ্রীলঙ্কাও। তাতে উত্তেজনার পারদ শীর্ষে ওঠে ঠিকই। কিন্তু শেষ পর্যন্ত পেরে ওঠেনি লঙ্কানরা। শ্রীলঙ্কাকে ৬ রানে হারিয়ে ওয়ানডে সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেলেন শাহিন শাহ আফ্রিদিরা।
রাওয়ালপিন্ডিতে গতকাল আগে ব্যাটিং করে সালমান আলী আঘার সেঞ্চুরি (৮৭ বলে ১০৫*), হোসাইন তালাতের ফিফটি (৬৩ বলে ৬২) ও শেষ দিকে মোহাম্মদ নেওয়াজের ২৩ বলে ৩৬ রানের ক্যামিওতে ২৯৯ রান তোলে পাকিস্তান।
৩০০ রানের লক্ষ্যে ব্যাটিংয়ে নেমে শেষ দিকে ১৯১ রানে ছয় উইকেট হারিয়েছিল শ্রীলঙ্কা। ১৯ রান পরে আরও একটা উইকেট শিকার করে লঙ্কানরা। পাকিস্তান ম্যাচটা অনায়াসেই জিতে যাচ্ছে, এমনটাই ছিল অনুমেয়। কিন্তু সেখান থেকে বলতে গেলে একাই শ্রীলঙ্কাকে ম্যাচে টিকিয়ে রাখেন ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা। আটে নেমে ৫২ বলে ৫৯ রানের ইনিংস খেলেন।
কিন্তু শেষ পর্যন্ত দলকে জেতাতে পারেননি হাসারাঙ্গা। জয় থেকে ২১ রান দূরে থাকতে নাসিম শাহর বলে বাবর আজমের দুর্দান্ত এক ক্যাচে বিদায় নেন তিনি। শেষদিকে মহেশ তিকশানা ১৮ বলে ২১ রান করলেও নির্ধারিত ওভার শেষে ৯ উইকেটে ২৯৩ রানে শ্রীলঙ্কার ইনিংস।
দুর্দান্ত ক্যাচে হাসারাঙ্গাকে ফেরানো বাবর আজম বিরাট কোহলির একটি অপ্রত্যাশিত রেকর্ড ছুঁয়েছেন। ব্যাট হাতে গতকাল ৫১ বলে ২৯ রানের ইনিংস খেলে আউট হয়েছেন বাবর। এতে সেঞ্চুরি খরা ক্রমেই বেড়ে চলছে পাকিস্তানি ব্যাটসম্যানের।
বাবর শেষবার তিন অঙ্ক ছুঁয়েছেন ২০২৩ সালের এশিয়া কাপে, নেপালের বিপক্ষে। সেই থেকে ৮৩ ইনিংস ধরে সেঞ্চুরির দেখা পাচ্ছেন না বাবর। ভারতীয় কিংবদন্তি ব্যাটসম্যান বিরাট কোহলিও মাঝে সেঞ্চুরি ছাড়া ৮৩ ইনিংস পার করেছেন। আর একাধিক সেঞ্চুরি পাওয়া এশিয়ান ব্যাটসম্যানদের মধ্যে সবচেয়ে লম্বা সেঞ্চুরি খরা জয়সুরিয়া (৮৮ ইনিংস)।
