১৩ নভেম্বর কি সত্যিই শেষ হয়ে যাবে পৃথিবী? ৬৬ বছর আগে একদল বিজ্ঞানী হিসাব করে জানিয়েছিলেন, ২০২৬ সালের এই দিনে পৃথিবীর জনসংখ্যা পৌঁছে যাবে অসীমে! নিজেদের চাপেই ধ্বংস হবে মানবজাতি! এবার পুরোনো এই ভবিষ্যদ্বাণীর সঙ্গে যুক্ত হয়েছে আরও কিছু দাবি। কোথাও বলা হচ্ছে, ওই দিন ঘটতে পারে ভয়াবহ সৌরঝড়। কোথাও আবার পৃথিবীর সমাপ্তির সঙ্গে যুক্ত করা হচ্ছে মহাজাগতিক বিপর্যয়কে।
সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের পাশাপাশি কয়েকটি আরব গণমাধ্যমেও নতুন করে আলোচনায় এসেছে বিষয়টি। কিন্তু এসব দাবির পেছনে বিজ্ঞান কী বলছে? সত্যিই কি ১৩ নভেম্বর পৃথিবীর জন্য মহাপ্রলয়ের দিন?
যে হিসাব থেকে ১৩ নভেম্বর
গল্পের শুরু ১৯৬০ সালের ৪ নভেম্বর। ওই দিন বিজ্ঞানবিষয়ক সাময়িকী সায়েন্স-এ প্রকাশিত হয় হেইঞ্জ ফন ফর্স্টার, প্যাট্রিসিয়া এম মোর ও লরেন্স ডব্লিউ অ্যামিওটের একটি গবেষণাপত্র। শিরোনাম ছিল, ‘ডুমসডে: ফ্রাইডে, থার্টিন নভেম্বর, ২০২৬’।
গবেষকেরা খ্রিষ্টীয় যুগের শুরু থেকে ১৯৫৮ সাল পর্যন্ত বিশ্বের জনসংখ্যার ২৪টি ঐতিহাসিক হিসাব বিশ্লেষণ করেন। তারা দেখেন, মানুষের সংখ্যা শুধু বাড়ছে না, বরং বৃদ্ধির গতিও ক্রমে বাড়ছে।
তাদের যুক্তি ছিল, মানুষ অন্য প্রাণীর মতো নয়। যোগাযোগ, সহযোগিতা ও সংঘবদ্ধ হওয়ার ক্ষমতা দিয়ে মানুষ নতুন সমস্যার সমাধান করতে পারে। জনসংখ্যা বাড়লে সহযোগিতার সুযোগও বাড়ে। ফলে জনসংখ্যা বৃদ্ধির গতিও আরও দ্রুত হতে পারে।
এই ধারণার ভিত্তিতে তারা তৈরি করেন হাইপারবলিক গ্রোথের গাণিতিক মডেল। অতীতের প্রবৃদ্ধির ধারা ভবিষ্যতেও অপরিবর্তিত থাকবে ধরে নিয়ে হিসাব করলে সমীকরণটি একটি সিঙ্গুলারিটি বা গাণিতিক সীমাবিন্দুতে পৌঁছায়। গবেষণাপত্রে সেই সময়ের তারিখ দেওয়া হয় ১৩ নভেম্বর ২০২৬।
অসীম জনসংখ্যার অর্থ কী?
তাহলে গবেষকেরা কি সত্যিই বলেছিলেন, ১৩ নভেম্বর মানবজাতি বিলুপ্ত হবে? না। এখানে ‘অসীম জনসংখ্যা’ বলতে বাস্তবে পৃথিবীতে অসংখ্য মানুষের বসবাস বোঝানো হয়নি। এটি ছিল একটি গাণিতিক মডেলের কাল্পনিক ফলাফল। গবেষকেরা কোনো গ্রহাণুর আঘাত, সূর্যের বিস্ফোরণ কিংবা ভূমিকম্পে পৃথিবী ধ্বংস হওয়ার ভবিষ্যদ্বাণী করেননি।
তাদের আশঙ্কা ছিল, জনসংখ্যা এভাবে বাড়তে থাকলে একসময় মানুষ নিজেরাই নিজেদের জন্য অসহনীয় পরিস্থিতি তৈরি করবে। গবেষণাপত্রে ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য ‘স্কুইজড টু ডেথ’— অর্থাৎ চাপে পিষ্ট হওয়ার আশঙ্কার কথাও উঠে আসে।
গবেষণাটি প্রকাশের পর ব্যাপক আলোচনা হয়। টাইম ও দ্য নিউইয়র্ক টাইমস-এর মতো সংবাদমাধ্যমেও খবরটি প্রকাশিত হয়। গণিতবিদ ও জনসংখ্যাবিদদের অনেকে এর সমালোচনা করেন। তবে কয়েক দশক ধরে গবেষণাটির হিসাব বাস্তব জনসংখ্যা বৃদ্ধির সঙ্গে বেশ ভালোভাবেই মিলেছিল।
ওয়াতানির পুরোনো শিরোনাম
এবার আলোচনায় এসেছে ১৯৬৪ সালের ২৯ নভেম্বর প্রকাশিত মিশরীয় সংবাদপত্র ওয়াতানি-র একটি পুরোনো কাটিং। মিশেল তাকলা নামে এক লেখকের ওই নিবন্ধের শিরোনামেও ১৩ নভেম্বর ২০২৬-এ পৃথিবীর সমাপ্তির কথা ছিল।
সাম্প্রতিক আরবি সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদন অনুযায়ী, তাকলার লেখায় মূলত জনসংখ্যা বৃদ্ধির কারণে ভবিষ্যতে মানুষের জীবন ও সম্পদের ওপর চাপ তৈরির আশঙ্কা আলোচিত হয়েছিল। অর্থাৎ, এটি ১৯৬০ সালের গবেষণার বিষয়টিকেই সংবাদপত্রের ভাষায় সামনে এনেছিল।
তবে বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমে এই বক্তব্যের ভিন্ন বর্ণনা পাওয়া গেছে। কোথাও জনসংখ্যা বৃদ্ধির কথা, কোথাও আবার সৌর কার্যকলাপ ও প্রাকৃতিক দুর্যোগের প্রসঙ্গ এসেছে।
কেন মেলেনি পুরোনো হিসাব
তাহলে ১৯৬০ সালের হিসাব ভুল হলো কেন? এর অন্যতম কারণ, গবেষকেরা অতীতের প্রবৃদ্ধির ধারা ভবিষ্যতেও একই থাকবে বলে ধরে নিয়েছিলেন। কিন্তু ১৯৯৩ সালের দিকে বাস্তব জনসংখ্যা তাদের পূর্বাভাস থেকে পিছিয়ে পড়তে শুরু করে। বিশ্বজুড়ে জন্মহার কমে যাওয়ায় জনসংখ্যা বৃদ্ধির গতিও কমেছে।
বিশ্বব্যাংকের উপাত্ত অনুযায়ী, ১৯৬০ সালে বিশ্বের মোট প্রজনন হার ছিল নারীপ্রতি ৪ দশমিক ৭ সন্তান। ২০২৪ সালে সেই সংখ্যা নেমে এসেছে প্রায় ২ দশমিক ২-এ।
অন্যদিকে, জাতিসংঘের ওয়ার্ল্ড পপুলেশন প্রসপেক্টস ২০২৪ অনুযায়ী, ২০২৪ সালে বিশ্বের জনসংখ্যা ছিল প্রায় ৮২০ কোটি। ২০৮০-এর দশকের মাঝামাঝি সময়ে তা প্রায় ১ হাজার ৩০ কোটিতে পৌঁছাতে পারে। এরপর কমে ২১০০ সালে দাঁড়াতে পারে প্রায় ১ হাজার ২০ কোটিতে।
এর মানে এই শতাব্দীতে জনসংখ্যা সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছানোর সম্ভাবনা রয়েছে। তবে অসীমে পৌঁছানো নয়।
আতঙ্কের কারণ নেই
এদিকে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ১৩ নভেম্বরের সঙ্গে সৌরঝড় ও মহাজাগতিক বিপর্যয়ের কথাও ছড়াচ্ছে। কিন্তু এসব দাবির সঙ্গে ১৯৬০ সালের গবেষণার কোনো সম্পর্ক নেই।
নাসা ও মার্কিন মহাকাশ আবহাওয়া পূর্বাভাস কেন্দ্রের তথ্য অনুযায়ী, সূর্যের কার্যকলাপ একটি নিয়মিত চক্রের মধ্য দিয়ে পরিবর্তিত হয়। শক্তিশালী সৌরঝড় উপগ্রহ, যোগাযোগ ও বিদ্যুৎব্যবস্থায় বিঘ্ন ঘটাতে পারে। কিন্তু নির্দিষ্ট ১৩ নভেম্বর পৃথিবী ধ্বংস হবে, এমন কোনো বৈজ্ঞানিক পূর্বাভাস নেই।
এখন প্রশ্ন আসাই স্বাভাবিক, তাহলে ৬৬ বছর আগের গবেষণার মানে কী?
বিজ্ঞানীরা ভবিষ্যৎ বুঝতে গাণিতিক মডেল তৈরি করেন। কিন্তু মানুষের আচরণ, প্রযুক্তি, সামাজিক পরিবর্তন ও অর্থনৈতিক পরিস্থিতি বদলে গেলে সেই হিসাবও বদলে যায়।
মজার বিষয়, গবেষকদের একজন হেইঞ্জ ফন ফর্স্টার জীবনের একপর্যায়ে মঞ্চের জাদুকরও ছিলেন। তার গবেষণাটিও যেন এক ধরনের বৈজ্ঞানিক মঞ্চকৌশল—চমকপ্রদ শিরোনাম, অবিশ্বাস্য হিসাব এবং শেষে বাস্তবতার মুখোমুখি হওয়ার সুযোগ।
তাই ১৩ নভেম্বর নিয়ে আতঙ্কিত হওয়ার কিছু নেই। পৃথিবী ধ্বংসের দিন নয়, বরং এটি আমাদের মনে করিয়ে দেয়, ভবিষ্যৎ সম্পর্কে বিজ্ঞানসম্মত হিসাবও নির্ভর করে সময়ের সঙ্গে বদলে যাওয়া বাস্তবতার ওপর।
