‘একটা পর্যায়ে মনে হয়েছে ওরা বড় জয় পাবে, কিন্তু তা হয়নি’ 

র‍্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশের চেয়ে ৯৫ ধাপ এগিয়ে নয়বারের এশিয়ান কাপ চ্যাম্পিয়ন চীন। টুর্নামেন্টের শুরুতে বাংলাদেশকে উড়িয়ে  চীন বড় জয় পাবে এটাই স্বাভাবিক ভেবেছিল অনেকে। তবে আজ সিডনিতে ঋতুপর্ণা চাকমারা যা করে দেখালেন তাতে বাংলাদেশ প্রশংসা পেতেই পারে। চীনের মতো বড় দল বাংলাদেশের বিপক্ষে ২-০ গোলের জয় পেলেও দ্বিতীয়ার্ধে কোনো গোলই করতে পারেনি। 

প্রথমার্ধে ২-০ গোলে বাংলাদেশ পিছিয়ে পড়ার পর স্কোরলাইন যে বড় হতে যাচ্ছে তা অনেকেই ভেবেছিলেন। কিন্তু মনিকা চাকমা-মিলি আক্তাররা বাংলাদেশের রক্ষণ অক্ষত রেখেছেন। ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশের কোচ পিটার বাটলার তো বলেই ফেলেছেন এক পর্যায়ে মনে হয়েছিল বড় জয় পাবে চীন। 

ম্যাচ শেষে নিজ দলকে নিয়ে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন হেড কোচ পিটার বাটলার। আফঈদা খন্দকারদের নিয়ে কোচ অনেক গর্বিত জানিয়ে বলেন, ‘চীনকে অভিনন্দন, এশিয়ার সেরা দল আমাদের হারিয়েছে। একটা পর্যায়ে মনে হয়েছে ওরা বড় জয় পাবে, কিন্তু তা হয়নি। আমি মেয়েদের নিয়ে খুশি, প্রথম ৪০ মিনিটে ওদের গোল থেকে দূরে রাখা, এরপর কিছুটা পথ হারিয়ে ফেলা। অনেক কিছুই হতে পারত বলা যায়, তবে আমি মেয়েদের নিয়ে গর্বিত।’ 

কোচের পরিকল্পনা এখন পরের ম্যাচ ঘিরে, তার মতে বাংলাদেশের মেয়েরা এক ম্যাচ খেলায় এখন নিজেদের গোছানোর সুযোগ পাবে অস্ট্রেলিয়ার কন্ডিশনে। ম্যাচ হারলেও দল সঠিক পথেই আছে বলে মনে করেন পিটার বাটলার, ‘আপনি যদি পরিসংখ্যান দেখেন, ওদের পক্ষেই সব। আমি খুশি কারণ এই গেমটা চলে গেছে। আমাদের সামনে কঠিন ম্যাচ, কোরিয়ার(উত্তর) বিপক্ষে। আশা করি এই গেম ওদের নিজেদের খানিকটা গোছানোর সুযোগ দিয়েছে। আমার মতে, আমরা নিজেদের ছোট( দল) মনে করিনি। যদিও আমরা চ্যাম্পিয়ন দলের বিপক্ষে হেরেছি, তবে আমরা সঠিক পথেই আছি।  আমি এই গ্রুপটাকে কোচিং করিয়ে গর্বিত।’

আগামী ৬ মার্চ উত্তর কোরিয়ার বিপক্ষে বাংলাদেশের দ্বিতীয় ম্যাচ।