প্রিমিয়ার লিগে গতকাল সোমবার রাতে ঘরের মাঠ ওল্ড ট্রাফোর্ডে লিডস ইউনাইটেডের কাছে ২-১ ব্যবধানে হেরেছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। নোয়াহ ওকাফোরের জোড়া গোলে প্রথমার্ধেই ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে গিয়েছিল লিডস। দ্বিতীয়ার্ধে ম্যান ইউনাইটেডের হয়ে একটি গোল পরিশোধ করেছেন কাসেমিরো।
লিডসের কাছে এ জয়ের মাহাত্ম্য অনেক। একে তো প্রিমিয়ার লিগ থেকে অবনমন ঠেকাতে তিন পয়েন্ট ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ। অন্যদিকে ১৯৮১ সালের পর কোনো লিগ ম্যাচে এই প্রথম ওল্ড ট্রাফোর্ড থেকে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ল দলটি।
ঘরের মাঠে ম্যান ইউনাইটেডের অপ্রত্যাশিত হার কিংবা লিডসের এমন ঐতিহাসিক জয়- দুটোকেই ছাপিয়ে গেছে লিসান্দ্রো মার্তিনেসের লাল কার্ডের ঘটনা। দ্বিতীয়ার্ধে লিডসের স্ট্রাইকার ডমিনিক কালভার্ট-লেউইনের চুল টেনে ধরে লাল কার্ড দেখেন ম্যান ইউনাইটেডের আর্জেন্টাইন ডিফেন্ডার।
এমন ‘তুচ্ছ’ ঘটনায় ১০ জনের দলে পরিণত হওয়ার রেফারির কড়া সমালোচনা করেছেন ম্যান ইউনাইটেড কোচ মাইকেল ক্যারিক। রেফারির এমন সিদ্ধান্তকে তাঁর জীবনে দেখা অন্যতম বাজে সিদ্ধান্ত হিসেবে আখ্যা দিয়েছেন ম্যান ইউনাইটেড কোচ।
গতকালের ম্যাচে আরও একটা উল্লেখযোগ্য ঘটনা ঘটেছে। ম্যাচের তখন শেষ দিকের খেলা চলছিল। লিডস ২-১ ব্যবধানেই এগিয়ে। এমন সময় গ্যালারি থেকে ভেসে আসছিল ‘ইউনাইটেড ফিরে এসেছে, ইউনাইটেড ফিরে এসেছে’ স্লোগান। তবে এটি রেড ডেভিল সমর্থকেরা দিচ্ছিলেন না, বরং ম্যান ইউনাইটেডকে ব্যঙ্গ করে এমন স্লোগান দিচ্ছিলেন লিডস সমর্থকেরা।
তবে সেসব নিয়েও তেমন আলোচনা হচ্ছে না, যতটা হচ্ছে লিসান্দ্রো মার্তিনেসের লাল কার্ড ঘিরে। ম্যাচের ৫৪ মিনিটে মধ্যমাঠে কালভার্ট-লেউইনকে ঠেকাতে চুলের পেছনের অংশ টেনে ধরেছিলেন মার্তিনেস। পরে ভিএআর যাচাই করে আর্জেন্টাইন ডিফেন্ডারকে লাল কার্ড দেখান রেফারি পল টিয়ারনি।
মার্তিনেসকে লাল কার্ড দেখানোর সিদ্ধান্তে টিয়ারনিকে স্টেডিয়াম স্পিকারে বলতে শোনা যায়, ‘রিভিউয়ে দেখা গেছে, ম্যান ইউনাইটেডের ৬ নম্বর জার্সির খেলোয়াড় (লিসান্দ্রো মার্তিনেস) চুল টেনেছেন। এটি সহিংস আচরণ। তাই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত- লাল কার্ড।’
কিন্তু এই সিদ্ধান্ত যেন মানতেই পারছেন না ইউনাইটেড কোচ। ক্যারিক বলেছেন, ‘এই সিদ্ধান্তটা আমার জীবনে দেখা সবচেয়ে বাজে সিদ্ধান্তগুলোর একটা। আগে সে (ক্যালভার্ট-লিউইন) লিচার (মার্টিনেস) মুখে হাত দিয়েছিল। তাতে সমস্যা নেই, আর শেষমেষ লাল কার্ড দেখল মার্টিনেজ! অবিশ্বাস্য।’
ইউনাইটেড কোচ আরও যোগ করেন, ‘বিষয়টা ঠিক কেমন, সেটা আমি বুঝতেই পারছি না। এটা কোনো টেনে ধরা নয়, জোরে ধরাও নয়। এমনকি আক্রমণাত্মক কিছুও নয়। সে শুধু স্পর্শ করেছে, আর তাতেই ওকে (মার্তিনেস) লাল কার্ড দেখানো হয়েছে।’
ক্ষোভ প্রকাশ করে ক্যারিক আরও বলেন, ‘সবচেয়ে বাজে বিষয় হলো, সিদ্ধান্ত পাল্টানোর জন্য তাঁকে (রেফারিকে) মনিটরে পাঠানো হয়েছিল। সিদ্ধান্তে পরিষ্কার ভুল ছিল। এটা ভয়াবহ একটা সিদ্ধান্ত ছিল। কারণ ও (মার্তিনেস) ভারসাম্য হারিয়ে পড়লে সামান্য ধস্তাধস্তি হয়। এমন সময় তার পেছনে হাত লাগে। তাতে চুলের ব্যান্ড খুলে গিয়েছিল।’
এখানেই থেমে থাকেননি ক্যারিক। ম্যান ইউনাইটেড কোচ আরও বলেছেন, ‘খেলাটা কোন দিকে যাচ্ছে, সে ব্যাপারেও আমাদের সতর্ক হতে হবে। এটা (লাল কার্ডের) সিদ্ধান্তটা ভয়াবহ। একেবারেই ভয়াবহ।’
উল্লেখ্য, গতকালের হারে ৩২ ম্যাচে ৫৫ পয়েন্ট নিয়ে পয়েন্ট তালিকার তিনেই আছে ম্যান ইউনাইটেড। অন্যদিকে সমান ম্যাচে ৩৬ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের ১৫ নম্বরে লিডস।
