লিওনেল মেসির ক্যারিয়ারে অপূর্ণতা বলে কিছু নেই! ফুটবলে একজনের পক্ষে যা যা অর্জন করা সম্ভব, তার প্রায় সবটাই জিতেছেন। তবুও একটা আক্ষেপ হয়তো আছে আর্জেন্টাইন মহাতারকার। দুবার বিশ্বকাপের গোল্ডেন বল জিতলেও, কখনো বিশ্বকাপের গোল্ডেন বুট জেতা হয়নি মেসির।
এবার সেই আক্ষেপ পূরণের খুব কাছাকাছি ছিলেন। কিন্তু গতকাল শনিবার রাতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে জোড়া গোল করে মেসির সামনে বড় একটা চ্যালেঞ্জ দাঁড় করিয়েছেন এমবাপ্পে। মেসির সুযোগ যে শেষ হয়েছে, এমনটা বলার উপায় নেই। তবে সেজন্য মিলাতে হবে কঠিন সমীকরণ।
তা কী সেই সমীকরণ? এবারের বিশ্বকাপে এমবাপ্পের গোলসংখ্যা ১০। আর মেসি গোল করেছেন ৮টি। তবে আর্জেন্টিনা অধিনায়কের হাতে একটি ম্যাচ বাকি আছে। আজ স্পেনের বিপক্ষে ফাইনালে যদি ২টি গোল করেন মেসি- তবে দুজনের গোলসংখ্যা সমান হবে। কিন্তু এরপরও গোল্ডেন বুটের জন্য এগিয়ে থাকবেন এমবাপ্পে। কারণ দুজনেরই অ্যাসিস্ট সমান ৪টি করে।
দুজনের গোল আর অ্যাসিস্ট সমান হলে, বিবেচনায় আসবে মাঠে খেলা মিনিট। সেখানে সুবিধাজনক অবস্থানে এমবাপ্পে। এখন পর্যন্ত এমবাপ্পে খেলেছেন ৭৬৯ মিনিট, আর মেসি ৭১২ মিনিট। ফাইনালে মেসি যদি আর ৫৮ মিনিট মাঠে থাকেন, তাহলেই মাঠে কাটানো সময়ে এমবাপ্পেকে ছাড়িয়ে যাবেন মেসি।
অর্থাৎ গোল্ডেন বুট জিততে মেসির সামনে এখন দুটি পথ খোলা- হয় ফাইনালে হ্যাটট্রিক করতে হবে, নয়তো ২ গোলের সঙ্গে একটি অ্যাসিস্ট করতে হবে।
বাস্তবতা বলছে, বিষয়টি এত সহজ হবে না। স্পেন পুরো টুর্নামেন্টে এখন পর্যন্ত মোটে একটি গোল হজম করেছে। সেই স্পেনের বিপক্ষে কি মেসি আজ অসাধ্য সাধন করতে পারবেন? উত্তর মিলবে, রাত ১টায় শুরু হওয়া ম্যাচে।
