বিয়ের কনে কোনো মানুষ নন, তিনি একটি কাইম্যান; অর্থাৎ কুমিরজাতীয় সরীসৃপ। শুনতে অবাক লাগলেও, মেক্সিকোর ওয়াহাকা রাজ্যের সান পেদ্রো হুয়ামেলুলা শহরে শতাব্দী প্রাচীন এক ঐতিহ্যের অংশ হিসেবেই প্রতি বছর এই প্রতীকী বিয়ের আয়োজন করা হয়।
এবারও স্থানীয় মেয়র দানিয়েল গুতিয়েরেস বিয়ে করেছেন কাইম্যান 'আনা সিন্তিয়া রামিরেজ আহুমাদা'-কে। পুরো শহরজুড়ে ছিল উৎসবের আবহ। বিয়ের আগে কাইম্যানটিকে পরিয়ে দেওয়া হয় কনের সাজ ও বিয়ের বিশেষ পোশাক। এরপর নাচ-গান, শোভাযাত্রা ও নানা ঐতিহ্যবাহী আচার-অনুষ্ঠানের মধ্য দিয়ে সম্পন্ন হয় এই ব্যতিক্রমী বিয়ের আনুষ্ঠানিকতা।
এই রীতির ইতিহাস কয়েক শ বছর পুরোনো। ধারণা করা হয়, প্রাক-হিস্পানিক যুগে ওয়াহাকার চোন্তাল ও হুয়াভে আদিবাসী জনগোষ্ঠীর সময় থেকেই এই প্রথার সূচনা। স্থানীয়দের বিশ্বাস, কাইম্যানটি পৃথিবী মাতার দেবীর প্রতীক। আর শহরের মেয়রের সঙ্গে তার এই প্রতীকী বিয়ে মানুষের সঙ্গে দেবত্বের মিলনের প্রতীক হিসেবে বিবেচিত হয়।
এই বিয়ের মাধ্যমে শহরের জন্য শান্তি, সমৃদ্ধি, ভালো ফসল, পর্যাপ্ত বৃষ্টি এবং প্রাচুর্যের প্রার্থনা করা হয়। তাই স্থানীয়দের কাছে এটি কেবল একটি অদ্ভুত আয়োজন নয়, বরং তাদের বিশ্বাস, সংস্কৃতি ও ঐতিহ্যের অবিচ্ছেদ্য অংশ।
প্রযুক্তির এই আধুনিক যুগেও শতাব্দী প্রাচীন এই রীতি একই উৎসাহ, শ্রদ্ধা ও আনন্দের সঙ্গে পালন করে আসছেন সান পেদ্রো হুয়ামেলুলার বাসিন্দারা।
