যুক্তরাষ্ট্রের হাওয়াই অঙ্গরাজ্যের মাউই দ্বীপে ধ্বংসাত্মক দাবানলে এ পর্যন্ত অর্ধশতাধিক মানুষের প্রাণহানি হয়েছে। শহর ছাড়তে বাধ্য হচ্ছে হাজার হাজার বাসিন্দা।
দাবানলে গুরুত্বপূর্ণ বিভিন্ন স্থাপনার পাশাপাশি ঝুঁকিতে সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যের প্রতীক একটি বট গাছ। আগুনে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে লাহাইনা শহরের শতাব্দি প্রাচীন গাছটি।
গার্ডিয়ানের প্রতিবেদনে জানা যায়, প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে লাহাইনা শহরের ঐতিহাসিক ফ্রন্ট স্ট্রিটের পাশে অবস্থিত ১৫০ বছরের পুরানো এই গাছটি একটি সমাবেশস্থলের ভূমিকা পালন করছে। সেই সাথে সূর্যের প্রখর তাপ থেকে রক্ষা করে গাছের ছায়ায় আশ্রয় দিয়ে আসছে। এ বছরই বট গাছটির ১৫০তম জন্মদিন উদযাপনে কেক কাটে শহরবাসী।
সিএনএনের তথ্য অনুসারে, ভারত থেকে আনা গাছটি লাহাইনা আদালতের সামনে রোপন করা হয়েছিল। ১৮৭৩ সালে লাহাইনা শহরের ৫০ বছরের প্রোটেস্ট্যান্ট মিশনকে স্মরণীয় করে রাখার জন্য শেরিফ উইলিয়াম ওয়েন স্মিথ গাছটি রোপণ করেছিলেন। বট গাছটি প্রায় ৬০ ফুট উঁচু এবং এর ডালপালা প্রায় এক একর জায়গাজুড়ে বিস্তৃত। দাবানলের কারণে গাছটি ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ায় উদ্বিগ্ন শহরের বাসিন্দারা।
এদিকে ঐতিহাসিক শহর লাহাইনায় দ্রুত ছড়িয়ে পরা দাবানলে এখন পর্যন্ত ৫৩ জনের মৃত্যুর খবর পাওয়া গেছে। এ ছাড়া ১ হাজার মানুষ নিখোঁজ রয়েছে বলে জানিয়েছে স্থানীয় কর্তৃপক্ষ। দাবানলে ধ্বংস হয়ে গেছে মাউই দ্বীপের শত শত ভবন। গৃহহীন হয়ে পড়েছেন হাজার হাজার মানুষ।
