সর্বশেষ ফিফটি করেছিলেন সেই গত জুলাইয়ে, তাও আবার এমন এক দলের বিপক্ষে, যারা বিশ্বকাপে সুযোগই পায়নি – ওয়েস্ট ইন্ডিজ। এর পর থেকেই ব্যাটটা যেন কথাই শুনছে না দিমুথ করুনারত্নের।
বেয়াড়া ব্যাটের কথা না শোনার মাশুল দিয়েছেন একাদশ থেকে বাদ পড়ে। একাদশে ফিরেছিলেন কুশল জানিথ পেরেরা। পাতুম নিশাঙ্কার সঙ্গে এই বিশ্বকাপে ওপেন করছিলেন তিনিই। কিন্তু দেখা গেল, পেরেরার ব্যাটও কম বেয়াড়া নয়! অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে একটা ফিফটি, ব্যস। এর আগে পরে কোনো ম্যাচেই দীর্ঘ ইনিংস খেলতে পারেননি। ফলে গতকাল আবারও কপাল খুলে গিয়েছিল করুনারত্নের।
লঙ্কান ম্যানেজমেন্টের মনে হয়েছে, পুনের পিচে ফর্মহীন পেরেরার চেয়ে ফর্মহীন করুনারত্নেকে নেওয়াটাই হয়তো ভালো হবে। কীসের কী! ছয় ওভারের মধ্যেই দেখা গেল, পেরেরার যা অবস্থা, করুনারত্নেরও তাই!
ষষ্ঠ ওভারে বাঁহাতি পেসার ফজলহক ফারুকির এক বল সোহা আঘাত হাতে করুনারত্নের প্যাডে। আম্পায়ার প্রথমে আউট দেননি, রিভিউ নেয় আফগানরা। দুর্দান্ত রিভিউতে দেখা যায়, আফগানরাই ঠিক!
নিশাঙ্কার পাশাপাশি দলকে দুর্দান্ত শুরু এনে দেওয়ার দায়িত্ব বর্তেছিল করুনারত্নের ওপরও। তা আর পারলেন কোথায়!
