ওয়ানডের বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন তারা। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপাও তাদের ঘরেই। বাকি থাকা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতে ট্রেবল জেতার সুযোগ অস্ট্রেলিয়ার সামনে। আগামীকাল ওমানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে এ মিশন শুরু করবে অস্ট্রেলিয়া।
শক্তিমত্তায় দুদলের ব্যবধান আকাশ-পাতাল। টি-টোয়েন্টির র্যাঙ্কিংয়ে মিচেল মার্শরা যেখানে দুই নম্বরে, প্রতিপক্ষ ওমানের অবস্থান ১৯-এ। ঐতিহ্য কিংবা অভিজ্ঞতায়ও যোজন যোজন পিছিয়ে ওমান। আইসিসির পূর্ণ সদস্যের দেশগুলোর মধ্যে বাংলাদেশ ও আয়ারল্যান্ড বাদে আর কারো বিপক্ষেই টি-টোয়েন্টি খেলার অভিজ্ঞতা নেই ওমানের।
সেই ওমানই আগামীকাল বিশ্বকাপের বি গ্রুপের ম্যাচের প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়াকে তেমন বিশেষ গুরুত্ব দিচ্ছে না! ওমান অধিনায়ক আকিব ইলিয়াসের মতে, অস্ট্রেলিয়া অসাধারণ কোনো দল নয়। বরং এ ম্যাচকে অন্যসব সাধারণ ম্যাচের মতোই মনে করছেন তিনি। এখন পর্যন্ত যেহেতু দুই দল গ্রুপ পর্বেই আছে, তাই দুই দলকে একই পর্যায়েরই বলে ভাবছেন ইলিয়াস।
নিজেদের প্রথম ম্যাচে নামিবিয়ার বিপক্ষে সুপার ওভারে হেরে গেছে ওমান। আগামীকাল বার্বাডোসে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে নামার আগে ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে ওমান অধিনায়ক আকিব বলেছেন, ‘একবার মাঠে নেমে গেলে, কেউ বড় নাম নয়। মাঠে আপনার থেকে বড় কেউ নেই। এটা আমাদের জন্য আরেকটি ম্যাচ এবং আমরা মনে করি না যে অসাধারণ কারও বিপক্ষে খেলতে যাচ্ছি।’
বাইরে যতই এসব বলে চাপ কমাতে চেষ্টা করুক না কেন, মাঠে মিচেল স্টার্ক, প্যাট কামিন্সদের সামলাতে হবে ওমান ব্যাটসম্যানদের। আবার প্রতিপক্ষে ব্যাটিং লাইনআপও ভয় জাগানিয়া। কিন্তু এসব নিয়ে ভাবতে চান না ওমান অধিনায়ক।
আকিব বলেছেন, ‘অধিনায়ক হিসেবে তাদের (খেলোয়াড়দের) কাছে গিয়ে বলতে হবে না যে, তুমি (মিচেল) স্টার্কের মুখোমুখি হতে যাচ্ছ। আপনি যখন শীর্ষস্তরের বোলার অথবা ক্রিকেটারদের বিপক্ষে খেলবেন, তাদের নাম এমনিতেও মাথায় চলে আসে। যদি অধিনায়ক হয়ে আমিও বারবার বলতে থাকি, তাহলে এটা আরও জেঁকে বসবে মাথায়। তাই আমরা ম্যানেজমেন্টের পক্ষ থেকেও ইতিবাচক থাকছি।’
খেলার মাঠে নিজেদের অস্ট্রেলিয়ার পর্যায়েরই মনে করেন ওমান অধিনায়ক, ‘ওরা (অস্ট্রেলিয়া) অন্য দলের মতো সাধারণ একটা দল এবং এখনো একই পর্যায়ে আছে, আমরা যেখানে (গ্রুপ পর্বে) আছি। আমরাও বিশ্বকাপে কোয়ালিফাই করেছি, তারাও কোয়ালিফাই করেছে। এক দল চ্যাম্পিয়ন হতে যাচ্ছে, তাই এটা খুব একটা পার্থক্য গড়ে দেয় না।’
তবে অস্ট্রেলিয়ার প্রতি সম্মানের কমতি নেই আকিবের। এ ম্যাচটাকে বিশ্বমঞ্চে নিজেদের চেনানোর সুযোগও মনে করেন ওমান অধিনায়ক, ‘ওদের (অস্ট্রেলিয়ার) প্রতি আমাদের যথেষ্ট সম্মান আছে। অতীতে ওরা যা করেছে, সেজন্যই ওরা বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন। কোনো সন্দেহ নেই, তারা অনেক বড় নাম। তবে আমাদের ছেলেদের বলেছি, কেউ যদি ম্যাচে স্টার্কের মতো বোলারের বিপক্ষে ভালো খেলে, চিন্তা করুন কতটা আলোচিত হবে।’
