নোয়াখালীর দ্বীপ উপজেলা হাতিয়ায় মেঘনা নদীর তীরে রাসেল ভাইপার সাপ দেখা গেছে। আজ শুক্রবার বিকেলে উপজেলার হরণী ইউনিয়নের চতলার খাল এলাকায় সাপটি দেখে স্থানীয় লোকজন আতঙ্কিত হয়ে পড়েন। আতঙ্কিত লোকজন সাপটিকে পিটিয়ে মেরে ফেলে।
প্রত্যক্ষদর্শীরা জানিয়েছে, বিকেলে মেঘনা নদীর তীরে ঘুরতে যাওয়া লোকজন হঠাৎ বড় আকৃতির একটি সাপ দেখে। পরে অভিজ্ঞ লোকজন সাপটি বিষধর রাসেল ভাইপার বলে নিশ্চিত করলে এলাকায় আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। এক পর্যায়ে লোকজন লাঠিসোটা নিয়ে সাপটিকে মেরে ফেলেন।
ঘটনার প্রত্যক্ষদর্শী তালহা সিফাত বলেন, ‘আমরা ঘুরতে গিয়ে সাপটি দেখি। পরে সাপটি একটি গাছের গুড়ির পাশে আশ্রয় নেয়। রেসকিউয়ের জন্য অনেক জায়গায় ফোন দিয়েছি, কিন্তু কেউ সাড়া দেয়নি। শেষ পর্যন্ত লোকজন ভয়ে সাপটিকে পিটিয়ে মেরে ফেলে।’
উপকূলীয় বন বিভাগ নোয়াখালীর বিভাগীয় বন কর্মকর্তা আবু ইউসুফ বলেন, ‘রাসেল ভাইপার সাধারণত শুষ্ক অঞ্চল ও বনাঞ্চলে বসবাস করে। মেঘনার তীরে এমন সাপের উপস্থিতি অস্বাভাবিক হলেও জলবায়ু পরিবর্তন ও আবাসস্থল ধ্বংসের কারণে এখন বিভিন্ন অঞ্চলে এ প্রজাতির সাপ দেখা যাচ্ছে। এর আগেও এমন সাপ দেখা দিয়েছিল, আমরা সেটি উদ্ধার করেছিলাম।’
তিনি আরও বলেন, ‘ভবিষ্যতে এমন পরিস্থিতিতে আতঙ্কিত না হয়ে বন বিভাগ বা বন্যপ্রাণী সংরক্ষণ কর্মকর্তাদের খবর দিতে হবে, যাতে সাপ নিরাপদে উদ্ধার করে সংরক্ষিত স্থানে রাখা যায়।’
সাধারণ মানুষকে সাপের কাছাকাছি না যাওয়ার পরামর্শ দেন তিনি।
