কার্ডিনাল রবার্ট প্রেভোস্ট যখন ইতিহাস গড়ে পোপ লিও চতুর্দশ হিসেবে নির্বাচিত হলেন। তখন থেকেই উল্লাসে ভাসছে যুক্তরাষ্ট্রের শিকাগো শহর। কারণ তিনিই প্রথম মার্কিন নাগরিক, যিনি পোপের আসনে বসলেন। আর শিকাগোর মানুষ? তারা যেন পোপ পাওয়ার আনন্দ স্যান্ডউইচে ভরে ফেলেছে।
শহরের জনপ্রিয় রেস্তোরাঁ পোর্টিলোস তৈরি করেছে একটি বিশেষ স্যান্ডউইচ। এর নাম ‘দ্য লিও’। পোপ লিও চতুর্দশের নামেই এই নতুন পদ। তবে এটি কোনো সাধারণ স্যান্ডউইচ নয়, বরং শিকাগোর বিখ্যাত ইতালিয়ান বিফ স্যান্ডউইচের একটি স্পেশাল সংস্করণ।
এই স্যান্ডউইচে থাকে নরম, সরু করে কাটা গরুর মাংস, যা মসলা দিয়ে ভালোভাবে রান্না করা। স্যান্ডউইচের নরম মাংস ডুবিয়ে দেওয়া হয় গ্রেভিতে। সেটি পরিবেশন করা হয় নরম এক ধরনের রোল বানে। যাতে গ্রেভির স্বাদ আটকে থাকে, কিন্তু রোলটা একেবারে গলে না যায়।
পোর্টিলোস বলছে, ‘দ্য লিও’ আসলে এক ধরনের ভালোবাসার উৎসব, শিকাগোর প্রতি, পোপের প্রতি আর খাবারের প্রতি। আর যেহেতু মে মাসই শিকাগোতে ‘ইতালিয়ান বিফ’ মাস, তাই সময়টাও একেবারে জমে গেছে।
বিকেলের নাশতায় দিতে পারেন ভিন্ন স্বাদের রোল, রইল রেসিপিপোর্টিলোসের পাশাপাশি বেনিসন’স বেকারি নামের আরেক জনপ্রিয় দোকান এনেছে পোপ-থিমের সুগার কুকি। মজার সব রঙে সাজানো এই বিস্কুটে পোপ লিও চতুর্দশের ছবি আর লেখা। তারা মজা করে বলেছে, ‘উঠে যাওয়ার আগেই নিয়ে যাও!’, মানে, কুকি শেষ হওয়ার আগেই কিনে ফেলো।
শহরের মানুষ এই মজার খাবারগুলো বেশ আগ্রহ নিয়ে নিচ্ছে। শিকাগো গর্বিত, কারণ তাদের শহরের এক সন্তান এখন পুরো ক্যাথলিক বিশ্বের নেতা। আর সেটাই উদযাপন হচ্ছে পেটপুরে।
ঝটপট বানাতে পারেন জুসি শিক কাবাব, রইল রেসিপিপোপ নিজে এখনও এই স্যান্ডউইচ খেয়েছেন কি না, কেউ জানে না। তবে একদিন যদি ভ্যাটিকান থেকে শিকাগো ফেরেন, তাহলে ‘দ্য লিও’-র এক কামড় হয়তো তাঁকে ফিরিয়ে নেবে শিকড়ে। শিকাগোর সেই চেনা গন্ধে, সেই পুরোনো স্বাদে।
পোপ হোন বা সাধারণ মানুষ, শিকাগোতে উৎসব মানেই খাবার। আর এবার তো সে উৎসবের নামই পোপ।
