বিশ্বের রেইনফরেস্টগুলোকে পৃথিবীর ফুসফুস বলা হয়ে থাকে। এরা কোটি কোটি টন কার্বন সঞ্চয় করে। এতে জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব কমাতে সাহায্য করে। কিন্তু দেড় ট্রিলিয়নেরও বেশি গাছ ঠিক কতটা কার্বন সঞ্চয় করে তা পরিমাপ করা এখন পর্যন্ত কার্যত অসম্ভব।
মঙ্গলবার ইউরোপীয় মহাকাশ সংস্থার (ইএসএ) পক্ষে সফলভাবে প্রথমবারের মতো এমন একটি স্যাটেলাইট বা উপগ্রহ পাঠানো হয়েছে মহাকাশে, যা একটি বিশেষ রাডার সিস্টেম ব্যবহার করে এর ছাউনির নীচে কী রয়েছে তা প্রকাশ করে। আশা করা হচ্ছে, এটি বিজ্ঞানীদের কার্বন সংরক্ষণে রেইনফরেস্টের গুরুত্ব এবং বন উজাড়ের প্রভাব আরও ভালভাবে বুঝতে সাহায্য করবে।
বিবিসি লিখেছে, রকেটটি ফরাসি গায়ানার ইএসএর কৌরো স্টেশন থেকে উড্ডয়ন করে এবং আমাজনের ওপর দিয়ে উড়ে যায়। ওই অঞ্চলের রেইনফরেস্ট নিয়ে হবে গবেষণা। ১২ মিটার ব্যাসের বিশাল অ্যান্টেনার জন্য স্যাটেলাইটটির নামকরণ করা হয়েছে ‘স্পেস ব্রোলি’। এটি সংকেত পাঠাবে।
উৎক্ষেপণের পর ন্যাশনাল সেন্টার ফর আর্থ অবজারভেশনের পরিচালক অধ্যাপক জন রেমেডিওস বলেন, আমরা সত্যিই এই বনগুলো সম্পর্কে জানতে চাই। আমরা আসলে ভেতরে দেখতে চাই। প্রথমবারের মতো উচ্চ নির্ভুলতার সাথে জানা যাবে যে, আমাজন, কঙ্গো, ইন্দোনেশিয়ায় আসলে কত গাছ আছে।
অ্যান্টেনাটি পি-ব্যান্ড রাডার ব্যবহার করছে, যার তরঙ্গদৈর্ঘ্য অনেক দীর্ঘ। এটি বনের গভীরে দেখতে এবং ছাউনি দ্বারা আবৃত শাখা ও কাণ্ড নিয়ে বিস্তারিত তথ্য দেয়।
এয়ারবাসের ভূ-বিজ্ঞান বিভাগের প্রধান ড. রালফ কর্ডি ব্যাখ্যা করেন, মহাকাশে আমাদের বেশিরভাগ রাডার আইসবার্গের চমৎকার ছবি তোলে। কিন্তু যখন তারা বনের দিকে তাকায় তখন তারা বনের শীর্ষ, ছোট ছোট ডালপালা, ছোট ছোট পাতা দেখতে পায়, তারা বনের মধ্যে প্রবেশ করে না।
তিনি বলেন, কিন্তু আমরা যা পেয়েছি তা হলো, অনেক দীর্ঘ রাডার তরঙ্গদৈর্ঘ্য ব্যবহার করে আমরা গাছ এবং বনের গভীরে দেখতে পারি।
প্রতিবেদন বলছে, ১.২ টনের এই উপগ্রহটি সিটি স্ক্যানের মতো নয় এমন একটি পদ্ধতি ব্যবহার করবে এবং বারবার গাছের টুকরো বিশ্লেষণ করে কতটা কাঠের উপাদান উপস্থিত রয়েছে তার একটি ছবি তৈরি করবে। এই উপাদানটিই গ্রহ-উষ্ণায়নকারী কার্বন ডাই অক্সাইডের পরিমাণের জন্য একটি প্রক্সি হিসেবে ব্যবহার করা যেতে পারে।
ইউনিভার্সিটি কলেজ লন্ডনের রিমোট সেন্সিং বিভাগের অধ্যাপক ম্যাট ডিজনি বলেন, বর্তমানে বিজ্ঞানীরা গাছ পরিমাপ করছেন। তবে এটি একটি বিশাল চ্যালেঞ্জ। আমাদের বর্তমান ধারণা সত্যিই অসঙ্গত, কারণ এটি পরিমাপ করা সত্যিই কঠিন। মূলত আমরা যা নিয়ে কথা বলছি তা হলো গ্রীষ্মমন্ডলীয় অঞ্চলজুড়ে দেড় ট্রিলিয়ন গাছে সঞ্চিত কার্বনের পরিমাণ পরিমাপ করার চেষ্টা করা। স্যাটেলাইটই একমাত্র উপায় যা আপনি ধারাবাহিকভাবে এটি করতে পারেন।
উপগ্রহ উৎক্ষেপণের পরও স্থল পরিমাপ চলতে থাকবে যাতে এটি যে তথ্য পাঠাচ্ছে তা যাচাই করা যায়।
যুক্তরাজ্যে নির্মিত হয়েছে উপগ্রহটি। শেফিল্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক শন কুইগান এ নিয়ে বলেন, এটি একটি আন্তর্জাতিক প্রচেষ্টা। এই মিশনটি ইউরোপ এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সেরা বিজ্ঞানীদের সাথে অংশীদারত্বে কয়েক দশক ধরে অত্যন্ত উদ্ভাবনী কাজের চূড়ান্ত পরিণতি।
কয়েক দশক ধরে পরীক্ষা-নিরীক্ষা সত্ত্বেও, রকেট উৎক্ষেপণের বাইরেও উপগ্রহ স্থাপনের অনেক চ্যালেঞ্জিং পর্যায় রয়েছে। ড. কর্ডি বলেন, স্যাটেলাইটের কিছু জিনিস বড়, যার মধ্যে এর ১২-মিটারের বিশাল, স্থাপনযোগ্য অ্যান্টেনা অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। এটা অনেকটা মহাকাশে ছাতা স্থাপনের মতো, শুধু খুব বড়, তাই আমরা এটি যাতে সুষ্ঠুভাবে সম্পন্ন হয় তা দেখার চেষ্টা করব।
এরমাধ্যমে ছয় মাসের মধ্যে প্রথম মানচিত্র তৈরি করার আশা করা হচ্ছে এবং তারপর পরবর্তী পাঁচ বছর ধরে তথ্য সংগ্রহ চালিয়ে যাবে উপগ্রহটি। এই বার্ষিক মানচিত্রগুলো কেবল কতটা কার্বন সঞ্চিত তাই দেখাবে না বরং বন উজাড়ের মাধ্যমে কতটা হারিয়ে যাচ্ছে তাও দেখাবে।
