ইতিহাস গড়ার সুযোগ ছিল আর্জেন্টিনার সামনে। কিন্তু নিউজার্সিতে ‘ব্যাক টু ব্যাক’ শিরোপা জয়ের কীর্তি ফেরাতে পারেনি আর্জেন্টিনা। ২০২৬ বিশ্বকাপের ফাইনালে স্পেনের কাছে রীতিমতো বিধ্বস্ত হয়ে আর্জেন্টিনা ম্যাচটা হেরেছে ১-০ ব্যবধানে।
সেই ধাক্কার রেশ কাটতে না কাটতেই আরও একটা দুঃসংবাদ পেয়েছেন আর্জেন্টিনা সমর্থকেরা। দলটির প্রধান কোচের দায়িত্ব ছাড়ার ইঙ্গিত দিয়েছেন লিওনেল স্কালোনি। আর্জেন্টিনা কোচ জানিয়েছেন, জানুয়ারিতেই দায়িত্ব ছেড়ে দিতে চান তিনি।
ফাইনালে স্পেনের কাছে শিরোপা হাতছাড়া হওয়ার পর সংবাদ সম্মেলনে স্কালোনিকে কাঁদতে দেখা যায়। তখনই ধারণা করা হয়েছিল, বড় কোনো খবর সামনে আসতে পারে। সেই অনুমানটাই সত্যি হয়েছে।
স্কালোনি বলেছেন, ‘ডিসেম্বর পর্যন্ত আর্জেন্টিনার কোচ হিসেবে থাকছি। এরপর সম্ভবত এই দায়িত্ব ছেড়ে দেব। আমার কিছুটা বিশ্রাম নেওয়া দরকার, এখন থামতে হবে।’
আর্জেন্টিনা কোচ যোগ করেন, ‘সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, আর্জেন্টিনার মানুষ ও জাতীয় দলের মধ্যে যে ঐক্য, যে ভালোবাসা তৈরি হয়েছে— সেটা ধরে রাখা। এই বিষয়টি নিয়ে আমি অনেক গর্বিত।’
উল্লেখ্য, স্কালোনি কোচ হিসেবে আর্জেন্টিনার দায়িত্ব নেন ২০১৮ সালের আগস্টে। সে সময় আর্জেন্টিনার অবস্থা ছিল ছন্নছাড়া। সেই থেকে এখন পর্যন্ত স্কালোনির অধীনে ১০৪টি ম্যাচ খেলেছে আর্জেন্টিনা। এ সময় বিশ্বকাপ, ফিনালিসিমাসহ দুবার কোপা আমেরিকাও জিতেছেন মেসিরা। আর্জেন্টিনার সামনে সুযোগ ছিল টানা দুবার বিশ্বকাপ জয়ের। কিন্তু সেই সুযোগটা হাতছাড়া হয়েছে স্পেনের কাছে হেরে।
