দুর্ঘটনা কমানোর লক্ষ্যে সড়ক পরিবহন আইন প্রণয়ন হলেও উল্টো আরও বেড়েছে দুর্ঘটনা। সড়ক নিরাপত্তা নিশ্চিতে ২০২৪ সালে এই আইন হয়। গবেষকেরা বলছেন, পরিবহন খাতের ব্যবসায়ী সিন্ডিকেটের কাছে সরকার জিম্মি। আইনের প্রয়োগ নেই বলেই সড়কে বিশৃঙ্খলা কমছে না। তাই সড়ক পরিবহন আইন সংশোধন জরুরি বলে মনে করেন তারা।
২০১৮ ও ২০২১ সালে নিরাপদ সড়কের দাবিতে ছাত্র আন্দোলনে উত্তাল ছিল দেশ। দুর্ঘটনায় শিক্ষার্থীর মৃত্যু নাড়া দেয় সাধারণ মানুষকেও। ছাত্র বিক্ষোভের মুখে ২০১৮ সালে উদ্যোগ নিয়ে ২০২৪ এ সড়ক পরিবহন আইনের খসড়া প্রকাশ হয়। তবে তা ১২টি ধারায় শাস্তি কমিয়ে।
আইনের ৯৮ ধারায় নিয়ন্ত্রণহীন বা ওভারলোড গাড়ি চালিয়ে দুর্ঘটনা জামিন অযোগ্য থাকলেও তা সংশোধন করে জামিনযোগ্য অপরাধ করা হয়।
বেপরোয়া গাড়ি চালনা (ধারা ৯৮): নিয়ন্ত্রণহীনভাবে বা ওভারলোডে গাড়ি চালানোর ফলে দুর্ঘটনা ঘটলে তা ‘অজামিনযোগ্য’ থেকে জামিনযোগ্য।
ড্রাইভিং লাইসেন্স বিষয়ক অপরাধে ৫ লাখ টাকার জরিমানা কমিয়ে ৩ লাখ করা হয়। এছাড়া, লাইসেন্স বাতিলের পরও গাড়ি চালালে জরিমানার পরিমাণও কমানো হয়।
বাংলাদেশ প্রকৌশল বিশ্ববিদ্যালয়ের (বুয়েট) পুরকৌশল বিভাগের অধ্যাপক ড. শামছুল হক বলেন, ‘সেই আইনের অনেক প্রচারণা চালানো হয়েছিল। এর যে জরিমানা, এর যে পয়েন্ট সিস্টেম, এর যে জেল এইটা যে এত বেশি, এইটা দিয়ে সবাই মনে হয় একটু ভীতসন্ত্রস্ত হবে, আইনের প্রতি শ্রদ্ধাশীল হবে– কিন্তু তা হয়নি। সেই হিসেবে আমি সরকারকে বলব, রি–ভিজিট করা উচিৎ।’
পরিসংখ্যান বলছে, সড়ক পরিবহন আইন প্রণয়নের পর সড়কে মৃত্যু আরও বেড়েছে। ২০২৪ সালে দুর্ঘটনায় নিহত হয় ৮ হাজার ৫৪৩ জন এবং আহত ১২ হাজার ৬০৮ জন। ২০২৫ সালে দুর্ঘটনায় নিহত হয় ৯ হাজার ১১১ জন নিহত এবং আহত ১৪ হাজার ৮১২ জন। এই সময়ে প্রাণহানি বেড়েছে ৬ দশমিক ৯৪ শতাংশ। সবচেয়ে বেশি মৃত্যু হয়েছে মোটরসাইকেল দুর্ঘটনায়।
ট্রান্সপারেন্সি ইন্টারন্যাশনাল বাংলাদেশের (টিআইবি) প্রধান নির্বাহী ড. ইফতেখারুজ্জামান বলেন, ‘রাই ক্ষমতায় থাকে তাদের সাথে শ্রমিক সংগঠন, চালকদের সমিতি সকলের একটি চক্র আছে, সিন্ডিকেট আছে; যার মাধ্যমে অপরাধগুলো সংঘটিত হয়ে থাকে।’
বুয়েট আইআরআই বিভাগের সহযোগী অধ্যাপক ড. সাইফুন নেওয়াজ বলেন, ‘স্ট্রিট ম্যানেজমেন্ট যেটা রয়েছে, এটাকে র্যাশনালাইড করতে করে আনতে হবে। না হলে দেখা যাবে যে, এত মালিক, এত চালক দিয়ে সিস্টেমে আমরা পারব না। আরেকটি বিষয় হচ্ছে আইনের প্রয়োগটা আমাদের যথাযথভাবে লাগবে। সে ক্ষেত্রে অবশ্যই আমাদের প্রযুক্তির সহায়তা নিতে হবে। পাশাপাশি ইঞ্জিনিয়ারিং সিস্টেম ভালো থাকতে হবে। যেমন এডুকেশন–সচেতনতা, চালক তৈরি করা, প্রশিক্ষণ দেওয়া
গবেষকরা বলছেন, বিশ্বের মোট যানবাহনের মাত্র ০.৫ শতাংশ চলে বাংলাদেশে। তবে প্রতি দশ হাজার যানবাহনে মৃত্যুর হার ৮৫.৬ শতাংশ। যা এশিয়ার সর্বোচ্চ। তাই সড়কে শৃঙ্খলা ফেরাতে সরকারকে কঠোর হতে হবে।
