বিশ্বকাপের আগে ক্লাবের জার্সিতে এটাই ছিল লিওনেল মেসির শেষ ম্যাচ। কিন্তু আজ ভোরে ফিলাডেলফিয়ার বিপক্ষে সেই ম্যাচেই চোট পেয়েছেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। বাঁ পায়ের অস্বস্তি নিয়ে ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধে বদলি হিসেবে মাঠ ছাড়েন মেসি। বিশ্বকাপ শুরুর সপ্তাহ দুয়েক আগে মেসির এমন চোটে দুশ্চিন্তায় পড়েছে আর্জেন্টিনা।
ন্যু স্টেডিয়ামে এমএলএসের ম্যাচে মায়ামি অবশ্য ৬-৪ ব্যবধানের বড় জয় পেয়েছে। মাঠ ছাড়ার আগে দুটি অ্যাসিস্টও করেছেন মেসি। কিন্তু মায়ামির বড় জয় কিংবা মেসির জোড়া অ্যাসিস্ট ছাপিয়ে আলোচনায় মেসির চোট।
ম্যাচের ৭০ মিনিটে মেসিকে নিজের বাঁ ঊরুর ওপরের অংশে হাত দিতে দেখা যায়। এরপরই তিনি বদলির আবেদন করেন। পরে মেসির বদলি হিসেবে মাঠে নামেন মাতেও সিলভেত্তি। মাঠ ছাড়ার পর মেসি সাইডবেঞ্চে না গিয়ে সরাসরি ড্রেসিংরুমে চলে যান। অবশ্য এ সময় একা একাই গিয়েছেন আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি। তাঁর অতিরিক্ত কোনো সহায়তার প্রয়োজন হয়নি।
২০২৬ বিশ্বকাপ খেলা নিয়ে কখনো সরাসরি জবাব দেননি মেসি। সবকিছু নির্ভর করছিল মেসির ফিটনেসের ওপর। এর আগে গত অক্টোবরে এক সাক্ষাৎকারে মেসি বলেছিলেন, ‘আমি অবশ্যই সেখানে (বিশ্বকাপে) থাকতে চাই। যদি জাতীয় দলকে সাহায্য করার মতো অবস্থায় থাকি এবং নিজেকে ভালো অনুভব করি, তাহলে খেলতে চাই। আগামী বছর ইন্টার মায়ামির প্রাক-মৌসুম শুরু হলে প্রতিদিন নিজের অবস্থা যাচাই করব, দেখব আমি সত্যিই শতভাগ ফিট কি না।’
সেই থেকে চোট এড়িয়ে চললেও বিশ্বকাপের ঠিক আগ মুহূর্তে এমন চোট মেসির বিশ্বকাপ খেলা নিয়ে শঙ্কা তৈরি করেছে। এদিকে আগামী ১ জুন ফিফার কাছে চূড়ান্ত ২৬ সদস্যের দল জমা দেওয়ার কথা। মেসির চোট কতটা গুরুতর, সেটার ওপর বিশ্বকাপে মেসির খেলা কিংবা না খেলা নির্ভর করছে।
গতকাল প্রথমার্ধে দুর্দান্ত ছিলেন মেসি। মায়ামির প্রথম তিনটি গোলেই অবদান রাখেন তিনি। তবে দ্বিতীয়ার্ধে প্রবল বৃষ্টিতে মাঠ খুব পিচ্ছিল হয়ে পড়ে। দুদলের ফুটবলাররাই বারবার পিছলে যাচ্ছিলেন।
ম্যাচের ৬২ মিনিটে ফিলাডেলফিয়ার বক্সের ঠিক বাইরে পিছলে পড়েন মেসি। তবে সে যাত্রায় দ্রুত উঠে আবার স্বাভাবিকভাবে খেলতে থাকেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা। এর ঠিক কয়েক মিনিট পরেই বদলির আবেদন করেন মেসি।
মেসির চোট ঠিক কতটা গুরুতর, সেটা এখনো জানা যায়নি। মাংসপেশির অস্বস্তির কারণ জানতে পরীক্ষা-নিরীক্ষা চলছে। মেসিকে ঠিক কতদিন মাঠের বাইরে থাকতে হবে, সেটাও আগে ভাবে বলা যাচ্ছে না।
ম্যাচ শেষে মায়ামি কোচ গুইয়ের্মো হয়োস জানিয়েছেন, মেসি মূলত ক্লান্ত ছিলেন। বৃষ্টিভেজা মাঠও পরিস্থিতিকে কঠিন করে তুলেছিল। সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেছেন, ‘এখনও পর্যন্ত এ নিয়ে কোনো মেডিক্যাল রিপোর্ট পাইনি। তবে ও (মেসি) সত্যিই ক্লান্ত ছিল। মাঠ ভারী হয়ে গিয়েছিল। তাই ঝুঁকি না নেওয়াই ভালো মনে হয়েছে।’ তবে মায়ামি কোচ এটাও জানিয়েছেন, ম্যাচের পর মেসির সঙ্গে তাঁর কথা হয়নি।
অবশ্য এমন পরিস্থিতি আগেও সামলেছেন মেসি। চলতি বছরের ১১ ফেব্রুয়ারি ইন্টার মায়ামি জানিয়েছিল, ইকুয়েডরে বার্সেলোনা এসসির বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে বাঁ হ্যামস্ট্রিংয়ে টান পড়ায় অনুশীলনে অংশ নিতে পারেননি তিনি। পরে ইন্দিপেনদিয়েন্তে দেল ভায়ের বিপক্ষে ম্যাচও পিছিয়ে দেওয়া হয়। তবে মাত্র এক সপ্তাহ পরই মাঠে ফিরেছিলেন মেসি।
